场戏的“舞台”布置好。
格物院原本是一处废弃的皇家作坊，被萧战要来后，改建得像个大工地兼实验室。
萧战赶到时，院里气氛凝重。工匠们聚在一起低声议论，见到萧战来了，纷纷围上来。
“大人！您可来了！”
“太傅，昨天真是险啊！”
“王小栓那吃里扒外的狗东西！”
约翰也在，这个红头发大鼻子的佛朗机人，此刻脸色也不太好看。他操着生硬但流利的官话对萧战说：“萧，油脂，被换。里面，有松节油和硝石粉，很少，但高温，会爆。”
萧战拍拍他肩膀：“干得好，约翰。你这鼻子，比狗还灵，立功了！”
约翰不太明白“比狗还灵”是夸是贬，但看萧战表情，应该是好话，于是憨厚地笑了笑。
萧战走到那桶有问题的防蚀脂前，蹲下仔细看了看，又闻了闻。确实，若非极其熟悉原配方气味的人，很难察觉这细微差别。
“王小栓呢？”他问。
李铁头从旁边走过来，脸色铁青：“在地窖里关着。嘴撬开了些，但知道的有限。就是个拿钱办事的小杂役。”
“带我去看看。”
地窖阴冷潮湿。王小栓被绑在柱子上，衣衫凌乱，脸上有伤，眼神惊恐。看到萧战进来，他浑身一哆嗦。
萧战没废话，拖了把凳子坐在他对面，盯着他看了半晌，直看得王小栓头皮发麻，才缓缓开口：“王小栓，庄子待你不薄吧？一个月工钱五百文，管吃管住，年底还有分红。你爹娘在庄子里养老，你妹妹在学堂念书……你就为二百两银子，想把整个格物院，连带你这些朝夕相处的兄弟，全送上天？”
王小栓“哇”一声哭出来：“大人！我错了！我鬼迷心窍！我爹生病要钱，我……我一时糊涂啊！”
“少来这套。”萧战不耐烦地打断，“你爹的病，庄子早就出钱请大夫看了。说，除了钱，他们还许了你什么？”
王小栓抽噎着：“他们……他们说，事成之后，送我去南边，给我个庄子管事当……还，还给我说房媳妇……”
“画饼倒是画得圆。”萧战嗤笑，“你也不想想，这种事，成了你是功臣，不成你就是弃子，死了更是白死。还管事？媳妇？梦里什么都有。”
他站起身，对李铁头道：“看好他，别让他死了。也别让任何人接触他。过两天，有用。”
离开地窖，萧战又巡视了一圈格物院，嘱咐约翰和工匠们：“这两天，院里照常运转，该干嘛干嘛。但所
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