晨光熹微，京城朱雀大街到永定门一线，已然净水泼街，黄土垫道，五城兵马司和禁军三步一岗，五步一哨，肃立警戒。沿途百姓被勒令退至街边，却无不伸长了脖子，踮着脚尖，兴奋地张望着。
辰时三刻，钟鼓齐鸣，仪仗开道。龙旗、幡幢、金瓜、钺斧……皇家仪仗的威严与奢华，在初夏的阳光下熠熠生辉。三十六人抬的明黄銮舆缓缓驶出宫门，再后是各位随行的亲王、郡王车驾，以及按品级排列的文武百官车马。队伍绵延数里，旌旗招展，马蹄嘚嘚，车轮滚滚，气势恢宏，直引得沿途百姓山呼万岁，声震云霄。
皇帝端坐銮舆之中，面色平静，目光透过轻纱望向窗外跪拜的百姓和远处依稀可见的城墙轮廓。今日之行，非同小可。亩产千斤之粮若为真，自是社稷之福；若为假，亦需严惩以儆效尤。更关键的是，他也要借此机会，看看自己这个越来越出色的儿子，以及那个总能带来“惊喜”（或惊吓）的萧战，到底能把一个庄子经营成什么样子。
百官队列中，心思各异。户部尚书钱益谦坐在马车里，脸色阴沉，手里捻着一串念珠，口中念念有词，不知是祈祷萧战出丑，还是给自己壮胆。一些清流文官则对如此兴师动众去看什么“海外奇粮”颇不以为然，觉得有失朝廷体统。而更多中下层官员，则是充满了好奇与期待，毕竟“亩产千斤”的传言太过惊人。
睿王李承弘骑马护卫在銮驾侧后方，身姿挺拔，神情沉稳，只是偶尔望向庄子方向的目光，泄露出一丝不易察觉的紧张与期待。萧战则骑马跟在更后面些，嘴里叼着根草茎，东张西望，一副看热闹不嫌事大的悠闲模样，仿佛今日的主角不是他一样。
队伍出了永定门，顺着官道走了约莫半个时辰，拐上一条岔路。这条路由普通的黄土路，渐渐变成了……一种灰白色的、坚硬平整的奇怪路面！
“咦？这路……”有官员察觉异样，掀开车帘望去。
只见前方，一条笔直、宽阔、异常平整的灰白色大道，如同一条玉带般，直通向远处依稀可见的庄子。路面干净得几乎能照出人影，与官道上尘土飞扬的景象形成鲜明对比。车轮碾过，只发出轻微的、均匀的沙沙声，异常平稳，连抬銮舆的颠簸都减轻了许多。
“这……这是何物铺就的路面？竟如此平整坚固？”一位工部的老郎中忍不住惊呼。
“似石非石，似土非土…
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