个曾经感慨这是“活命工程”的老者，此刻须发皆张，对着几个还在犹豫的年轻后生吼道：“走？现在往哪儿走？倭寇来了，跑到哪里才算安全？以前没这船厂，没萧国公，咱们除了等死，还能干嘛？现在好不容易有了盼头，有了能保护咱们的家伙什在造，为啥要走？”
他挥舞着粗糙得像老树皮一样的手：“老子是扛不动枪了，但老子还有一把子力气！能搬石头加固城墙！能帮忙抬伤员！倭寇想毁了咱们的活路，想毁了这能造铁甲船的船厂，老子就算用牙啃，也得崩掉他一颗门牙！谁爱走谁走，老子留下！”
“对！留下！跟狗日的倭寇干到底！”
“工钱加倍？那是国公爷仁义！咱不是为了钱，是为了咱自己的家！”
“就是！不能让前面死了的乡亲白死！也不能让船厂白建！”
民夫们的怒吼声汇成一股洪流，竟然将工地上震耳欲聋的敲打声都压了下去。一种“卷死倭寇”的悲壮氛围弥漫开来。
李承弘受萧战指派，代表官方到沿海各村庄、镇甸巡视防务，安抚民心。他本以为会看到慌乱和逃亡，但实际看到的景象，却让他这个深宫长大的皇子心灵深受震撼。
渔民们不再慌乱地藏匿家当，而是有组织地将小船驶入隐蔽的河岔，或者直接凿沉在浅滩，防止资敌。青壮年们自发组织起来，扛着锄头、铁锹，配合军队抢修破损的寨墙、挖掘陷坑。甚至一些白发苍苍的老者，也颤巍巍地拿出了挂在墙头生锈的鱼叉、砍柴的弯刀，在村口磨刀石上霍霍地磨着，眼神浑浊却坚定。
在一个刚刚为那几名遇害渔民举行了简单葬礼的村庄，空气中还弥漫着悲伤。一位失去了独子的老妪，用枯瘦如柴的手紧紧拉住李承弘的衣袖，浑浊的眼泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落，声音嘶哑却带着刻骨的恨意：“殿下……您……您回去一定告诉萧国公……让他……让他放手杀！多杀倭寇！给俺儿……给俺儿报仇啊……俺老婆子就是天天吃糠咽菜，也供着军粮！”
李承弘喉咙哽咽，一句话也说不出来，只能用力点头。他真切地感受到，萧战那套看似“离经叛道”的以工代赈、利益捆绑，在此刻凝聚成了怎样一股可怕的力量。这不再是官府强压下的顺从，而是保卫自己亲手参与建设、关乎未来生存希望的共同家园的决绝信念。民心，真的可用了！
就在整个台州都绷紧了弦的时候，最高统帅萧
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