渐有了血色，眼中重新燃起对生活的渴望；看到他们第一次领到那微薄却实实在在的工钱时，那小心翼翼揣进怀里、仿佛捧着稀世珍宝的神情；看到士兵与百姓之间那种生涩却积极向上的互动。
他回到帅帐，对正在研究如何用更少的钱办更多事的萧战感慨道：“老师，以往学生只在书中读到朝廷赈灾，无非开仓放粮，设棚施粥。此法虽能活人性命，却易使民滋生惰性，且耗费国库巨万，难以为继。您这‘以工代赈’，一举三得：既解了流民饥馑，使其得以存活；又推动了船厂建设，利于长远；更收拢了民心，稳固了根基……学生以往只知纸上谈兵，今日方知实务之妙，受教匪浅。”
萧战正对着一份鲁三七送来的、关于尝试用混合桐油和石灰水处理木材以防蛀防水的报告啧啧称奇，头也不抬地说：“道理简单得很，授人以鱼，他吃完这顿还得饿。授人以渔，他得自己动手，还可能饿着。老子这是，直接挖个鱼塘，让他们自己下来捞，捞得多吃得多，还能给老子把鱼塘越挖越大！给他们活干，让他们靠自己的力气和汗水换饭吃，他们才有奔头，才有尊严，才会把这儿当成自己的事儿来干。光给吃的，那是养米虫，哦不，是养猪。老子要的是能一起干活、将来能一起开着大船打倭寇的兄弟，不是光会张嘴等食的猪。”
李承弘闻言，浑身一震，细细品味着“鱼塘”和“养猪”的比喻，虽然粗鄙，却直指核心，让他对“民本”和“治理”有了更深一层的思考。
葫芦口船厂工地的喧嚣与汗水，与沿海村落逐渐升起的炊烟、修复的渔网、孩子们重新出现的笑脸，交织成一幅名为“希望”的画卷。萧战用最朴实无华的方式，将龙渊阁的财富和力量，转化为了稳固的基石和澎湃的民心。而就在这看似按部就班、热火朝天的建设浪潮之下，萧战意识深处那沉寂已久的“强国系统”，正带着蒸汽的轰鸣与铁甲的寒光，即将向他豁然开启。