商勾结、兵匪一窝上。萧战过去，快刀斩乱麻，不仅揪出了蛀虫，稳定了盐价，整肃了海防，还赢得了民心。老六跟着他，也历练了不少，这份捷报写得有理有据，比在宫里时沉稳多了。
忌惮吗？也是真的。这小子行事太不按常理出牌了！动不动就“临机专断”，先斩后奏，杀起官员来眼睛都不眨。他在军中和民间的威望飙升，那句“根正苗红”听着提气，但也隐隐刺痛了皇帝敏感的神经。功高震主，权柄过重，历来都是帝王大忌。
大太监小心翼翼地添茶，轻声问：“陛下，宁王、安王殿下和几位阁老还在外间候着，等陛下对萧将军一事的决断……”
老皇帝挥了挥手，有些疲惫：“告诉他们，朕知道了。东南倭患未平，萧战仍需镇守。此事……容后再议。”
他需要时间权衡。萧战是一把锋利的刀，用好了，可以斩除积弊；用不好，也可能伤到自己。在彻底解决倭寇这个心腹大患之前，他不能自断臂膀。但必要的敲打，也不能少。
并非所有朝臣都被宁王、安王裹挟。一些素来耿直、关心民生的清流官员，在仔细了解了东南案情后，反而对萧战刮目相看。
都察院一位以刚正不阿著称的老御史，在一次小朝会上力排众议：
“诸位同僚！老夫看来，萧将军此行，虽有行事操切之嫌，但其心可嘉，其功更伟！东南盐务之腐败，已至触目惊心之境！官商勾结，资敌牟利，此乃动摇国本之祸！萧将军不畏权贵，一举铲除奸佞，廓清吏治，使盐价平抑，民心大悦，此非国之干城，何为？”
另一位官员附和：“正是！若非萧将军以雷霆手段破局，依循常规，三司推诿，查证往返，恐三五年也难有结果！届时，倭寇愈发坐大，百姓愈发困苦！非常之时，当行非常之法！”
“萧将军那句‘根正苗红’，话虽粗鄙，理却至正！为官为将者，若不能为民请命，保境安民，与蛀虫何异？”
这些声音虽然暂时无法与弹劾的浪潮抗衡，但也像一股清流，在浑浊的朝堂中发出了不同的声音，让老皇帝的决策更加犹豫。
与京城的口水仗相比，东南官场的反应直接多了——集体患上了“萧氏恐惧症”。
各级官员，从知府到县令，一个个活得像个鹌鹑。往日里欺上瞒下、吃拿卡要的勾当收敛了大半；衙门办事效率前所未有地高，生怕哪个环节出了纰漏，被萧战那个“活阎王”盯上。
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