无二话！”他话锋陡然一转，带上了一丝恰到好处的忧虑，“只是……陛下，西戎凶悍，犹胜狼族，且西域各部族，心思复杂，首鼠两端。非久经沙场、深谙当地情势、能在各部族间树立威信者，恐怕……难以驾驭。万一处置不当，引得西域再生动荡，甚至烽烟再起，岂非辜负了陛下稳定西陲的苦心？臣……实在是为陛下，为社稷担忧啊！”这番话，软中带硬，既表了忠心，又点明了利害，把“非我不可”四个字刻在了脑门上。
皇帝再次沉默，枯瘦的手指在锦被上无意识地敲击着，寝宫内只剩下烛火噼啪和压抑的呼吸声。过了好一会儿，他才仿佛卸下千斤重担般，长长叹了口气，语气变得有些……“接地气”：“唉……爱卿忠勇，朕心甚慰。只是……朝廷如今，各处都要用钱，国库……实在是捉襟见肘，用度紧张啊……” 他开始“哭穷”了。
萧战一听这话，心里乐了：就等您这句呢！他脸上瞬间露出极度“感同身受”外加“肉痛无比”的复杂表情，仿佛皇帝不是在哭穷，而是在割他的肉。他猛地一拍大腿没敢太用力：“陛下！您这一说，臣这心里……跟刀绞似的啊！”
说着，他以迅雷不及掩耳之势，从怀里口袋掏出几张早已准备好的、面额巨大的银票，双手捧着，微微颤抖，像是捧着自己毕生的积蓄，一步上前，恭恭敬敬地递到皇帝榻前，声音都带上了几分“哽咽”：
“陛下日夜为国操劳，臣看在眼里，痛在心里！臣……臣无能，不能为陛下分忧更多！这是臣……省吃俭用，从沙棘堡的公账里，从将士们的牙缝里，硬生生挤出来的十万两银子！愿献于陛下，聊解燃眉之急！只求陛下能保重龙体，我大夏江山，离不开陛下啊！”他表情之恳切，眼神之真诚，仿佛这十万两是他砸锅卖铁、甚至预支了未来十年俸禄才凑出来的，其演技足以秒杀一众当红小生。
皇帝看着那张簇新的、印着皇家钱庄印记的十万两银票，又看了看萧战那副“忠臣孝子”的模样，嘴角几不可查地抽搐了一下。他伸手接过银票，指尖在数额上摩挲了一下，然后……轻轻放在了枕边。嗯，动作很自然，很顺手。
收了钱，气氛似乎缓和了不少。但该敲打的还得敲打。皇帝语气平淡，却带着无形的压力：“朕还听说，你入京之后，颇不太平。牙行冲突，校场演武，安王府诗会，还有前几日
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