苏文清冷哼一声，吓得老文书一哆嗦。
“还有这秋税收粮，‘踢斗淋尖’乃惯例……多收的部分，约莫比正税多出两成……未……未入公账，由钱大人……哦不，钱有德，以及户房、仓房诸位胥吏……分……分了……”
“火耗呢？”苏文清追问。
“火……火耗，惯例是一两银子加收三分至五分，但……但去岁开始，加收到了一钱五分！收一百两，百姓实缴一百一十五两！多出的……也多被……被瓜分……”
苏文清气得笑了出来：“好啊，好啊！一两银子的火耗敢收一钱五分！这帮蠹虫，比铸钱的炉子还黑！”
这还不算最离谱的。老文书翻到后面一页，表情像是吞了只苍蝇：“还……还有……王员外家……王魁家公子前年纳第四房小妾，摆酒席的花销……共计二百两……竟……竟也从县衙‘人情往来’、‘维系地方’项下……支出了……”
“啪！”苏文清终于忍不住，猛地一拍桌子，震得桌上的笔墨纸砚齐齐一跳！“混账东西！无耻之尤！巧立名目，横征暴敛！公器私用，中饱私囊！这哪里是朝廷命官，哪里是地方乡绅？这分明是一群扒皮抽筋、敲骨吸髓的活阎王！”
这账面上的猫腻已经让人触目惊心，而随着对被抓胥吏的审讯深入，以及越来越多闻讯赶来喊冤的百姓控诉，更多血淋淋、赤裸裸的罪行被揭露出来。
一个枯瘦如柴的老农跪在祠堂外，磕头如捣蒜，哭得撕心裂肺：“青天大老爷啊！您要给小老儿做主啊！王家那杀千刀的，放印子钱（高利贷），利滚利，小老儿实在还不起，他们……他们就把我仅有的三亩水田强占了去！我儿气不过，去找他们理论，被……被他们家的恶奴活活打断了一条腿啊！现在还在炕上躺着呢！”
一个头发凌乱、眼神麻木的寡妇，抱着一个懵懂的女娃，声音嘶哑，泣血控诉：“县尉家那傻儿子……他不是人啊！他看上我家闺女，大白天的就上门来抢！孩子他爹上去阻拦，被……被他们当场打死，尸体……尸体扔到了乱葬岗，连个坟头都没有啊！我的夫啊……” 她哭晕在地，周围一片唏嘘愤慨。
更让人愤怒的是，朝廷前年特意拨下来用以加固境内清河河堤、防范汛情的五千两专项款，账面上做得是天衣无缝，采买石料、人工支出清清楚楚。但实际用到河堤上的，连五百两都没有！剩下的四千五百两，像变戏法一
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