双亡，兄嫂早逝，留下嗷嗷待哺的侄儿侄女，两个兄长投身行伍生死未卜……这身世，听得苏文清眼中也闪过一丝复杂。难怪此子身上有股挥之不去的煞气和远超年龄的沉稳，原来是自小就在苦难中挣扎，经历过这般多的生离死别，肩上早早扛起了生活的重担，又是军属出身，或许从小耳濡目染，听过些行伍之事。
“原来如此。”苏文清叹了口气，语气中带着一丝的感慨，“国之屏藩，民生多艰啊。苦了你了，也苦了这天下万千黎庶。”
他很快收敛了情绪，身为巡查使，感伤于事无补。他话锋一转，切入了正题，神色也变得郑重起来：“如今钱有德虽已伏法，但遗留问题众多，积重难返。流民聚集，如野草蔓生，民生凋敝，如枯木逢霜，此乃地方心腹之患，若处置不当，恐再生变乱。钱有德之辈，只知一味堵截驱赶，苛政猛于虎，无异于抱薪救火，徒增民怨，实乃蠢钝如猪！”
他骂了一句，显然对钱有德之流深恶痛绝，随即目光炯炯地看向萧战：“萧战，你既有实务之才，能于绝境中寻得生机，又亲历此事，深知其中关窍与民间疾苦。依你之见，对此地流民安置，乃至长远来看，地方该如何防疫安民，可有良策？但说无妨，本官愿闻其详。”
这一问，分量极重！等于是将一道关乎数百人生死、地方稳定，甚至可能影响他苏文清政绩考评的难题，直接抛给了一个刚刚还被钱有德污蔑为“刁民”、“擅权”的乡野汉子。这是何等的信任，也是何等的考验！
所有人的目光再次聚焦在萧战身上，比之前更加紧张、更加期盼。老村长陈福紧张地攥紧了拳头，手心全是汗。赵疤脸和流民们更是屏住了呼吸，眼巴巴地望着他，仿佛他是能决定他们未来是上天堂还是下地狱的判官。萧战的回答，可能直接决定他们能否活下去，能否活得像个人。