北海的夏天，短暂而又灿烂。
陈寻并没有在苏武那里停留太久。他只是一个过客，而苏武则是那片土地的守望者。
在留下了足够过冬的烈酒和盐巴之后，在一个普通的清晨，陈寻没有告别，便悄然离开了。
他知道，对于苏武那样的“顽石”来说，任何多余的言语，都是一种打扰。
他一路南下。
当他再次踏入长城关隘时，已经是两年之后。
他带回来的，是一身的风霜和几车价值不菲的北方皮毛。
而他听到的第一个消息，便是——汉武帝刘彻，驾崩了。
这位穷兵黩武，却也开创了一个时代强音的雄主，终究还是没能敌过岁月。
他带着对长生不老的无尽渴望，和他那“封狼居胥”的赫赫武功，一同被埋入了茂陵。
陈寻在长安的酒馆里，听着人们对这位先帝复杂的评价——有人赞他开疆拓土，有人怨他穷兵黩武。他只是默默地喝着酒，心中波澜不惊。
一个时代又结束了。
他回到了长乐庄。
在接下来的几十年里，他过上了一种近乎于隐形的生活。
他见证了汉昭帝的短暂继位。
他听闻了，苏武那个在北海牧羊了十九年的汉子，终于在两国关系缓和之后，被迎回了长安。
那天，整个长安城都为之轰动。
陈寻没有去。他只是在自己的庄园里，独自一人拿出了当年从北海带回来的那壶烈酒，对着北方遥遥一敬。
“敬，那根光秃秃的节杖。”
再后来，汉宣帝刘询登基。
这位从民间长大的“草根皇帝”，展现出了惊人的政治才能，将他的祖父汉武帝留下的那个有些穷兵黩武的庞大帝国，重新拉回了“休养生息”的正轨。
史称“孝宣中兴”。
陈寻，就像一个最忠实的观众，在台下静静地看着这一切的上演。
他不再去插手任何“大事”。
他只是，在某个春日，去看看格物院的那些学者们，又鼓捣出了什么新式的农具。或者在某个夏夜去听听长安城里，新流行起来的小曲。
他那颗曾经背负着太多沉重记忆的心，在这些平淡的、如同流水般的岁月里，被一点点地洗刷得干净透彻。
他变得，越来越像一个，真正的“凡人”。
他会为了一壶好酒，而高兴一整天。
也会因为，种在院子里的那棵石榴树，今年结果少了，而发几句牢骚。
直到这一天。
又一位新的君主，汉元帝登上了历史的舞台。
而陈寻，也“活”成了一个在庄园里德高望重
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