午后，队伍抵达一片林间空地。眼前景象让所有人都惊呆了：数十座茅草屋围成圆形，中央是一个广场，广场上竖立着雕刻着神秘图案的木柱。更重要的是，广场上聚集着数百人——他们皮肤棕红，头戴羽毛冠，身上绘着彩色纹饰，此刻正手持长矛和木盾，警惕地看着这群不速之客。
“放下武器，举起双手。”张成下令。士兵们将火铳放在地上，举起双手表示和平。
一个头戴最华丽羽冠的老者走出人群，用陌生的语言说了些什么。通译尝试用几种南洋语言交流，但对方都摇头。
就在僵持时，队伍中的植物学家王博士忽然想起什么，从背囊中取出几个红薯和玉米——这些是从南洋带来的新大陆作物样本。他走上前，将作物放在地上，然后比划着吃的动作。
老者的眼睛亮了。他转身对族人说了几句，很快有人从茅屋中拿出类似的块茎和颗粒——正是红薯和玉米！
“他们...他们认识这些作物！”王博士激动道，“这说明，新大陆与南洋早有联系！”
通过比划和作物交流，双方勉强能沟通。老者自称“玛雅”，是这里的酋长。他表示欢迎远方来的客人，并邀请他们参加晚上的宴会。
张成派一名士兵回去报信，自己率队留下。他需要了解更多信息，为后续行动做准备。
当晚的宴会让大唐士兵大开眼界。玛雅人用陶罐烹煮食物，有烤玉米、炖肉、还有用可可豆制成的饮料。更令人惊奇的是他们的天文知识——酋长指着夜空中的星辰，比划着季节变化，显然对天文有很深的理解。
“殿下，这些土著绝非野蛮人。”次日返回营地的张成向李睿汇报，“他们有自己的历法，会种植作物，建造房屋，甚至...我发现了一些雕刻着复杂图案的石板，像是文字。”
李睿沉思：“有文字...这说明他们已有文明。传令，在海岸建立永久据点，命名为‘新长安’。同时，继续与土著保持友好接触，学习他们的语言，了解他们的社会。”
“但殿下，如果他们抗拒我们定居呢？”
“那就谈判。”李睿眼中闪过锐利，“用货物交换土地，用医术换取友谊。若他们执意抗拒...”他没有说完，但意思已明。
永徽十八年十月，新长安据点初具规模。
海岸边，一座木石结构的要塞拔地而起。要塞内有军营、仓库、工坊、医馆，甚至还有一个小型船坞，用于修理船只。
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