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霍尔家豪华宅邸中，一家三口沉默地用餐。
伯爵夫人用银制镶金的刀叉切着盘中的牛肉，当看到女仆端着点心站在门边等候时，她下意识地露出笑容，看向自己的身边的座椅。
那里空空荡荡，没有自己可爱的小女儿的身影。
凯特琳夫人的动作也引起了霍尔伯爵和希伯特的注意，他们手中的刀叉不约而同地停顿了一下，在他们的注视下，凯特琳夫人忽然间落下眼泪来。
“母亲……”
希伯特轻轻出声，却不知道该怎样安慰抽泣的凯特琳夫人。
不知不觉，在两年之内，整个世界都发生了这样巨大的变故，原本幸福美好的家庭一步一步地破碎、垮塌，如今，他已经成了还留在父母身边的最后一个孩子。
原本还有些轻浮、被霍尔伯爵评价为政治敏感性不够的希伯特被迫成长起来，在亲爱的妹妹奥黛丽离开之后，希伯特明显感觉到父亲和母亲似乎又变得苍老了一些。
“奥黛丽，我的小天使……”
凯特琳夫人用手帕擦拭着眼泪：
“她才十九岁……连鲁恩都没有离开过几次，就要直接离开家，离开我们，孤身前往因蒂斯……”
“没有靠山，没有长辈，甚至没有一个和我们定下合约的友善家族……我的奥黛丽，以后也不知道还有没有再见到她的机会……”
希伯特实在不忍心继续听下去，他开口安慰母亲：
“虽然没有定下婚约，但是蒙特玛尔家族的那位小姐愿意将奥黛丽当成自己的姐妹照顾，那个家族的势力比我们在那里的其他亲戚都要大！……母亲，或许我们不应该这样担心，奥黛丽很聪明。”
“再聪明，她也只是一个还不到二十岁的孩子啊。”
希伯特不说还好，一说，凯特琳夫人的眼泪顿时就又掉了下来：
“奥黛丽周围的朋友都是好孩子，霍尔家也有足够的资本拒绝不怀好意的追求者，甚至连前皇室奥古斯都家族的皇子都能婉拒，奥黛丽哪里见过那些真正的人心险恶？”
希伯特终于沉默下来。
有一件事情，希伯特和霍尔伯爵心知肚明。
那就是奥黛丽——太过单纯善良。
自己的妹妹奥黛丽·霍尔拥有的称赞往往是美丽和善良，而不是聪慧和政治敏感。奥黛丽平时的社交活动只有和朋友的下午
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