阮垂下眼睫，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眼底的复杂情绪。
她指尖轻轻蜷缩，攥了攥病号服的衣角。
过了半响，才声音轻而缓，却带着不容置疑的认真，一字一句清晰地说道：
“老爷子，我……我想去祭拜我的父母，可以吗？”
病房里的空气，瞬间凝固了。
乔老爷子脸上的期盼像被风吹灭的烛火，一点点黯淡下去。
眼底的光迅速褪去，只剩下掩饰不住的失落，像深秋凋零的落叶，孤零零地坠在心底。
他张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声轻轻的叹息。
那叹息很轻，却裹着浓浓的遗憾，飘在安静的病房里。
他终究，还是没能等到那一声魂牵梦绕的爷爷。
可老人家终究是心疼乔阮，没有半分责怪，只有全然的体谅。
他缓缓抬起颤抖的右手，轻轻拍了拍乔阮覆在被子上的手背。
他的掌心粗糙，布满了岁月留下的老茧，却格外温暖，透过薄薄的病号服，一点点传递到乔阮的心底。
“应该的，应该的。”
乔老爷子连连点头，声音温和得像冬日里的暖阳，没有一丝勉强。
“你的养父母，是天底下最善良、最厚道的人。”
“他们把你教得这么好，这么通透，这么善良坚强，我这个亲爷爷没尽过一天责任，没陪过你一天，理应陪你去给他们上柱香，磕个头，好好道一声谢。”
没有逼迫，没有不满，没有因为心愿落空而迁怒。
只有全然的理解，发自内心的感恩。