除此以外，在外交和经济上，晋阳也受困。
晋阳是北朝，特别是后期北朝丝绸之路的重要节点，因为北魏早期的国都平城，是当时丝绸之路在东方的起终点，而晋阳是路线上重要的中转站。
而之后随着孝文帝汉化改革、迁都洛阳，平城随之衰弱，晋阳就吃上了这口时代红利，取而代之成为新节点。
丝绸之路主要有四条，其中北边的两条是经过阿尔泰山的草原路，以及从伊吾出发的居延路，两条路的终点都是吕布的老家九原郡，接着到拓跋鲜卑的老家盛乐，最后由平城进入晋阳。
南边的两条则是走柴达木盆地的吐谷浑路，以及通过河西走廊的敦煌张掖路线，但这两条路线为周国所阻遏，因此从这里进入齐国的商旅不多，不仅因为两国交战，被抓来杀鸡取卵骇猴的机会大，而且即便能过，贿赂守军将领所付出的资金就已经大大提高成本了，相比起来，还是走北方的路线更轻松一些。
而且北方能遇到的民族更多，还可以开辟新的财源，因此进入齐国的商人，多数走北边的两条路线。
原本吐谷浑是向西魏称臣的，但由于齐国的经济发展得好，物资比西魏便宜而且还多，于是吐谷浑私下里会与齐国交易，这就导致了西魏的不满，继而在天保三年出兵袭击吐谷浑商队，也使得两方交恶，齐国多了一个盟友，也使得更多行商不敢走这条路线。
来自西域的众多行商，也更喜欢占据中原膏腴之地的齐国，所以即便河西走廊已经无法进入齐国，商人们也愿意绕道北方草原，绕过周国，跑到晋阳来贸易。
再加上它是高氏的霸府和陪都，高欢父子给的政策够好，又是交通便利之地，西域商人众多，让晋阳成为了当时北方的经济贸易中心。
经济上的独立，也是晋阳能摆脱高洋控制、尽量保持自主的一大重要原因。
但这一切，因为高殷在白**立新军镇而改变了。
白马被高殷当做自己的霸府所经营着，不仅赶走了此前一切和晋阳有关的官吏，还留下了一部分八旗以及降兵，姚统、杨祥等将领就在那里为自己经营着。
而高殷也拿出来后世的经典商贸套路，大搞彩票、赛马等营商事业，对于商税的设置，或是按照货物的十分之一价值买断，之后进行多少次交易都任意；又或者按照货物的单笔成交价缴纳税金，有日断月断
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