建安三年春，曹操先后平定南郡、江夏，带领大军返回许都。
曹操回到许都第一件事就是去看贺奔。
……
“封侯？”
在光禄大夫府后院的造纸工坊里，贺奔看着曹操，下意识问道。
曹操点了点头：“对，贤弟意下如何？”
贺奔放下手里的东西，找来一块布擦了擦手，边擦边说道：“这自然是好事，孟德兄有好事，从来没忘记小弟。”
曹操呵呵一笑：“有好事儿怎么会忘了你呢？”
贺奔皮笑肉不笑：“对，比如攻江夏之前，把我骗回许都。”
嘿，这小子，心眼忒小，那不是为了你身体着想嘛。
曹操干笑几声，转移话题：“贤弟啊，为兄打算向天子上奏，封你为中牟亭侯。”
中牟……
贺奔眼里闪过一丝感动，沉默片刻，抬眼看向曹操：“孟德兄，有心了。”
中牟这个地名，对于曹操和贺奔而言，确实有着不一样的含义。
贺奔又问：“可是以这次平定南郡、江夏之功而请封？”
曹操微微摇头：“不止，还有收南阳之功。贤弟献策，逼袁术放弃南阳，我军才可兵不血刃得此要地。此等大功，岂能不赏？”
两人边说边往前院走。
前院大树底下，蔡琰已经为二人备好茶水。听到曹操提及要为贺奔封侯之事，蔡琰下意识愣住，然后捂住小嘴，满脸喜色。
夫君封侯了……
贺奔笑着在蔡琰脸上刮了一下，把自己方才手上没擦干净的灰抹在蔡琰脸上：“封侯而已，夫人何必如此欣喜？”
曹操已经在一旁坐下了，看到贺奔夫妇这甜蜜互动，摇着头笑了笑：“疾之啊，你倒是看得开。”
贺奔一脸“难道不是么”的表情，在曹操旁边坐下：“有道是封侯非我意，但愿四海平。孟德兄，你当知我。”
哎呦，疾之这个逼的这个逼装的，满分（没写错，没多字）。
曹操哼了一声：“要不要在你，给不给在我，就这么定了，贺侯爷，如今南阳、南郡、江夏皆入吾手，不知贺侯爷对接下来的局势，有何看法？”
蔡琰已经端着托盘离开了，这儿就留下贺奔和曹操俩人。
贺奔捧着茶杯，还没喝，先琢磨了一下，然后看向曹操：“孟德兄，你觉得幽州的公孙瓒，还能撑多久？”
曹操想了想：“这个……公孙瓒的白马义从虽然在界桥一战尽数折损，可毕竟他经营幽州多年，底子还在。袁本初虽携冀青并三州之势，若想吞并幽州……”他略微停顿，在心里盘
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