三日后,辰时初刻。
长江上最后一缕青烟也散尽了。
江面恢复了它本该有的样子——宽阔、平静、缓缓东流,仿佛什么都没发生过。
但细看之下,一切都变了。
江水不再是那种清澈的灰白色,而是带着一种说不清道不明的暗沉,像是被什么东西浸染过。阳光照在水面上,反射出的光泽也显得有些诡异,不是波光粼粼,而是有些浑浊。
偶尔有烧焦的木板从上游漂下来,表面黑乎乎的,还冒着袅袅青烟,散发着刺鼻的焦臭味。
偶尔有什么东西浮上来,远远看去像是一截木头,走近了才发现是一具泡得发胀的尸体,面目全非,已经认不出是谁了。
江边的渔夫不敢下网了,因为打上来的不是鱼,而是断臂、残肢,或者粘满血污的破铠甲。
但长江上的火焰虽然熄灭了,关于那场大火的传闻,却像东风一样,席卷整个荆州,甚至传到了更远的地方。
曹操大败的消息,以一种令人难以置信的速度,传遍了荆州的每一个角落。
江陵城内,茶肆里。
"掌柜的,来壶茶,再来几碟小菜。"
"得嘞!客官里面请!"
茶肆里坐满了人,烟雾缭绕,人声鼎沸。
一个穿着短打的汉子压低声音,神秘兮兮地说:"听说了吗?丞相在长江上……"
"嘘——小声点!"旁边的人赶紧打断他,"你不要命了?"
"怕什么?"那汉子四下看了看,确认没有官兵,才继续说,"反正现在全城都在传,丞相在长江上吃了大败仗!"
"何止大败!"另一个人接过话头,"我听从江陵城撤回来的士兵说,那场面……啧啧,简直就是人间地狱!火烧得天都红了,惨叫声几十里外都听得到!"
"我有个表哥在曹军里当伍长,"第三个人说,"侥幸活着回来了。见到他的时候,整个人都傻了,眼睛直愣愣的,叫他也不应。后来过了好几天才缓过来,一说起那天的事就哭,说这辈子都忘不了……"
众人听得心惊肉跳。
"那支号称八十万的北军,就这么……败了?"有人难以置信。
"可不是!"那汉子说,"而且不是一般的败,是惨败!听
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