只见李汤快步走到御阶前，撩袍跪倒，以头触地，声音却异常洪亮：
“陛下！朝廷乃天下公器，当广开言路，兼听则明！严尚书所言，虽有冒犯，然其心亦是出于公义，惧将帅权重，恐生肘腋之患！陆首辅所言‘朋党’，固然有理，然仅凭一两句话，便将忠直之士定为‘党徒’，恐……恐难以服众啊陛下！”
他抬起头，眼中竟然闪烁着泪光，声音哽咽：
“陛下！治国当以仁，御下当以宽！若因言获罪，堵塞言路，则忠臣寒心，佞臣窃喜！长此以往，朝堂之上，只剩阿谀奉承之声，何来治国安邦之策？！臣……臣恳请陛下，三思啊！”
这番话，说得情真意切，看似在为严九龙求情，实则是在质疑皇帝“因言定罪”，扣“朋党”帽子。
而且，他把自己摆在了一个“仗义执言”、“不畏强权”的忠臣位置，道德制高点站得很稳。
果然，此言一出，不少原本慑于皇帝威严的官员，也暗暗点头。是啊，严九龙虽然莽撞，但罪不至死吧？皇上是不是太严厉了？
连一些中立官员，也觉得李汤说得在理。朝堂嘛，总要让人说话。
孔文渊心中大定，看向李汤的目光充满了感激。好！李汤这番话说得漂亮！既解了严九龙的围，又反将了皇帝一军！看来，自己平时没白拉拢他！
珠帘后的戎平，沉默着。
殿内气氛再次变得微妙。李汤的突然杀出，打了所有人一个措手不及。
良久，戎平才缓缓开口，声音听不出情绪：
“李爱卿……好口才。不愧是大理寺的人，精通律例，也精通……人心。”
这话说得意味深长。
李汤心头一跳，但箭在弦上，不得不发，他硬着头皮道：“臣……臣只是据实而言，绝无他意！”
“据实而言？”戎平忽然笑了，那笑声里带着一丝戏谑，“也罢。李爱卿说得对，朝廷应该让人说话。仅凭一两句话就定成朋党，确实难以服众。”
他顿了顿，似乎有些悻悻然：
“那就……让人说话吧。”
孔党众人心中顿时一松。皇上居然让步了！
李大人千古！
然而，戎平下一句话，却让他们刚放下的心又提了起来：
“不过，李爱卿啊，既然要让人说话，那这二位将军，”他指了指白牧之和慕容恪，“是不是……也应该能说话？”
李汤一愣，下意识道：“二位将军自然……自然可以……”
“可以就好。”戎平大手一挥，语气不容置疑，“那就
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