帝都的欢庆气氛，如同煮沸的水，持续蒸腾了整整一日。
游街夸官的队伍所到之处，皆是欢声雷动，鲜花铺路。西境大捷的喜悦与对英雄的崇拜，交织在京都的每一个角落，直到日头偏西，喧嚣才渐渐沉淀为酒肆茶楼中意犹未尽的谈资，以及寻常百姓家灯下津津乐道的话题。
许多人仍沉浸在帝国武运昌隆的兴奋之中，期待着明日，后日，乃至更长久的太平盛世。
位于城南永宁坊的苏家宅院，此刻却笼罩在一片与外界格格不入的悲戚与寂静之中。
这苏家，祖上也曾出过几任地方官，算是诗礼传家的门第，在京都勉强跻身大户之列。府邸不算豪奢，却也清雅整洁，庭院中几株老梅虬枝盘错，默默诉说着岁月的沉淀。
半月之前，这宅院迎回了曾经的主人——西境天柱沈中岳将军的遗孀，苏莲之，以及她的一双儿女，沈冰岩和沈冰荷。
苏莲之，人如其名，宛如一支风雨中飘摇却依旧努力维持姿态的清莲。
她身着素服，未施粉黛，容颜憔悴，眼眶红肿，但那眉宇间依稀可见当年的秀雅与坚韧。当年，沈中岳还只是一个籍籍无名、空怀壮志的普通边军士卒，因缘际会来到京都，与当时尚是苏家小姐的苏莲之结识。
她为他的谈吐见识、为国为民的胸怀所吸引，更倾心于他那份不同于京都纨绔的质朴与真诚。尽管家族极力反对，认为这是门不当户不对的屈嫁，苏莲之却义无反顾，甚至不惜与家族产生龃龉，最终嫁给了当时一无所有的沈中岳。
此后多年，沈中岳戎马疆场，步步高升，直至位极人臣的三天柱之一。
但他始终不忘初心，清廉自守，所有俸禄赏赐，大多分赠麾下将士或抚恤阵亡者家属，自家生活依旧简朴。
苏莲之毫无怨言，默默支持着丈夫，悉心教养儿女。
她待人宽和，心地善良，即便对当年反对她婚事的族人，也从未有过怨怼，反而时常接济，在京都有口皆碑。她与沈中岳，堪称患难与共、相濡以沫的典范。
可如今，天人永隔。顶梁柱轰然倒塌，只剩下孤儿寡母，带着无尽的伤痛，回到了这处勉强可以称之为“娘家”的避风港。苏家的族人，虽有些势利眼，但念在血脉亲情以及沈中岳为国捐躯的份上，还是接纳了他们。
傍晚时分，府内气氛压抑。白日的喧嚣更反衬出此时的凄清。苏莲之强打精神，安排着一双儿女在厢房住下。十岁的沈冰岩
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