赤水河西岸五十里，寒叶城。
浓雾如同浸透了乳汁的棉絮，沉甸甸地压在整个城池上空。远山、近树、房舍、街道都吞噬其中，十步之外便人影模糊，唯有屋檐下滴答的水声和偶尔传来的、被雾气压抑得沉闷的巡夜梆子声，证明着时间的流逝。
临时充作皇帝行辕的城守府，坐落于寒叶城地势最高处。府内，靖和帝萧定辰一夜未眠。
他披着一件略显陈旧的白色裘袍，独自站在书房那扇面向东方的菱花格窗前，仿佛一尊凝固的雕像。窗纸外是白茫茫一片，什么也看不见，但他的目光却仿佛要穿透这五十里的迷雾，直抵赤水河东岸那片杀声震天的战场。
指尖无意识地摩挲着一块触手温润的九龙玉佩，那是先帝在他登基时所赐，寓意镇守九州。
如今，冰蜀远东风雨飘摇，失败的阴影笼罩在每一个将士心头。王猛战死，屠骁殉国，上万精锐埋骨他乡……
为了此番决战，他几乎押上了所有能动的筹码。甚至连自己最精锐、最信赖的亲卫队也一并拔给了前线。此刻，这座行宫，乃至整个寒叶城的防务，除了他身边仅存的百余名宫廷侍卫，便只剩下寒叶城本就不足三千的城防军。
空虚，前所未有的空虚感，如同这浓雾般包裹着他。
“陛下，进些早膳吧？”内侍总管高贤轻手轻脚地走进来，手中捧着的紫檀木托盘上，一碗碧粳米粥正冒着热气。
萧定辰恍若未闻，过了片刻，才缓缓转过身，眉宇间是化不开的疲惫：“前线……还是没有任何消息吗？”
高贤低下头：“回陛下，尚无军报。斥候回报，雾锁大江，舟船难行，信使往来恐怕……极为迟缓。”
萧定辰轻轻叹了口气，这答案在他预料之中，却依旧让他的心又沉下去几分。他走到案前，看着那碗热粥：“将士们在东岸浴血奋战，朕却在此安坐，心中难安。”
高贤眼含热泪，哽咽道：“您真是百年难遇、爱民如子的好君王。您放心，将士们今天吃得饱、穿得暖！按照您的旨意，凌晨时分，往东岸运送粮秣的船队，额外加了三成的牛肉和烈酒，我亲自看着运粮队出城的！。”
“那就好……那就好……”这是他唯一能做的，用这种方式，将自己的心意与前线紧密相连。靖和帝心想，当这些补给送到将士手中时，能稍微提振一些士气，君王与他们同在。
高贤躬身应下，犹豫了一下，还是劝道：“陛下，您已尽
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