翌日,天光尚未完全驱散山间的晨霭,靠山屯还沉浸在一片朦胧的静谧之中。陆鸣已然起身,他换上了一套深灰色的户外冲锋衣,脚蹬高帮登山靴,脸上做了一些简单的易容——用特制的药膏略微改变了肤色和面部线条,戴上了一副平光黑框眼镜,使得他看起来更像一个气质沉稳、略带书卷气的野外考察员,而非原本那个过于年轻的学生。
王龙等八人也早已准备就绪,个个精神紧绷,既有对前路未知的畏惧,更有对陆鸣的绝对服从。他们同样穿着专业的户外装备,背负着沉重的行囊,里面装着各种工具。
那两名本地向导是兄弟俩,姓李,约莫四十岁上下,皮肤黝黑粗糙,一副常年与大山打交道的老练模样。他们看着这群装备精良、目的不明的“考察队”,眼中带着山里人特有的警惕和几分对金钱的渴望。
“佛爷,都准备好了。”王龙走到陆鸣身边,低声禀报。
陆鸣点了点头,目光扫过众人,最后落在那两名向导身上,用刻意改变的、略显低沉的嗓音说道:“李大哥,这次进山,麻烦你们了。我们的目标是鹰嘴崖一带,进行地质和生态考察,希望两位能带我们找到最安全的路径。”
年长些的李老大搓了搓手,憨厚地笑了笑:“老板放心,这山里我们熟。不过鹰嘴崖那边路可不好走,而且那地方邪性,雾气终年不散,老一辈都说里面有山鬼哩,你们……真要进去?”
“我们有专业的设备和防护,只是在外围进行考察,不会深入险地。”陆鸣语气平和,却带着不容置疑的意味,“报酬方面,不会亏待二位。”
听到报酬,李氏兄弟对视一眼,点了点头:“成,那咱们就出发吧,趁早上凉快。”
一行人悄然离开了靠山屯,沿着村后一条被杂草和灌木半掩的小径,向着深山进发。初时还有路可循,越往深处走,越是人迹罕至。参天古木遮天蔽日,林间光线昏暗,空气中弥漫着腐殖质和湿土的浓郁气息。脚下是厚厚的落叶层,踩上去软绵绵的,不时有受惊的小兽从草丛中窜出。
两名向导确实对山路极为熟悉,手持柴刀在前面开路,选择的路径虽然崎岖,却避开了许多潜在的沼泽和陡坡。王龙等人紧随其后,保持着警戒队形。陆鸣则走在队伍中间,看似步履从容,实则灵觉全开,如同最精密的雷达,不断感知着周围的环境。
他不仅能听到远处溪流的潺潺水声、
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