挥,数千兵马各自列阵,直逼博望城下。
箭矢如蝗,擂鼓震天,城上守军亦以滚木礌石相迎。
两军交锋,尘土飞扬,杀声动地。
战约半个时辰,夏侯惇于阵中观战,见城头守御森严,旌旗不乱。
遂将手中令旗挥动,鸣金声骤响。
攻城的将士闻声而退,如潮水回落,顷刻间已撤回百步之外。
城上守卒见状,亦停止放箭,喧嚣的战场逐渐恢复宁静。
回到营内,夏侯惇独坐军帐,执笔疾书。
墨迹未干便换来心腹亲兵,将绢书以火漆封缄,吩咐道:
“星夜兼程,务必亲手呈于司空。”
此时曹操大军正沿官道南下,行至叶县地界。
忽见驿马飞驰而来,马蹄卷起滚滚黄尘。
曹操勒马驻足,接过呈上的密信。
展开绢帛时,眉间川字纹渐渐深陷。
“公达,奉孝。”
曹操轻唤一声,身侧两位青衫文士立即趋前。
荀攸广袖当风,郭嘉面色苍白却目光如炬。
曹操从侍从手中接过羊皮地图,徐徐展开于马鞍之上。
他指尖划过博望地形时,捻须道:
“好个刘备,竟提前遣部抢占博望,据守要冲。”
荀攸与郭嘉同时倾身。
春风掠过,吹动郭嘉单薄的青衫,苍白的脸色流露笑容:
“好一招妙棋。”
“博望北接伏牛,毗邻淯水,彼据此处…”
话未说完便是一阵急咳。
荀攸顺势接道:
“刘军据此,扼守我军南下必经之地,唯有破之,方能染指南阳腹地。”
“春耕方过,若任由站稳脚跟…”
曹操神色不善,接话道:
“恐难以图之…”
郭嘉缓过气来,轻笑道:
“当务之急,是率众南下与夏侯将军汇合,急攻博望。”
“快速夺下此地,深入南阳腹地。”
荀攸会意,补充道:
“若拖到刘军主力齐聚,恐形势不利于我!”
曹操听闻着两位谋臣之言,深以为然。
他旋即挥鞭下令:
“传令,全军加速前进,沿途不做停留,疾奔博望。”
…
曹操大军一路南下,倍道兼行。
两日后,博望城高耸的城墙已遥遥在望,城头黑压压的守军严阵以待,刀戟寒光闪烁。
夏侯惇率众出营相迎,独眼上的伤疤在夕阳映照下更显狰狞。
他单膝跪地,行礼道:
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