襄阳城下，战云密布。
铁甲如林，旌旗遮天。
自荆州南边各郡县征调而来的数万大军列阵城外，刀戟映日，杀气凌霄。
州府大堂内，从章陵太守新晋为镇南将军府长史，荆州别驾的蒯越一席绛袍，目光如电扫过众将。
两侧文武肃立，群星璀璨。
众将相继出列拱手汇报：
“启禀蒯长史，南郡太守张允率部两万已至。”
“江夏太守黄射奉父命领精兵一万前来听调。”
“长沙守将刘磐领长沙、桂阳、零陵三郡之兵，约两万余人已抵城外。”
听着接连传来的军报，蒯越指节轻叩案几，嘴角微扬。
他目光不自觉眺望远方，心中暗道：
“此番几乎倾尽全力，调集了荆州所有兵马用以对付初来乍到的刘备，纵使败尔，尔也该感到知足了！”
待众人到齐，蒯越快步走到屏风前悬挂的地图前，手指图上汉水一线：
“诸位初至襄阳，恐尚不知目前时局。”
“越先为汝等讲述一番…”
他详细分析了刘备军占据新野，威胁襄阳的形势，以及蔡瑁部在前线的困境。
堂下众将听得入神，不时点头。
蒯越突然提高音调，手捧印绶，沉声道：
“好！”
“接下来，越代刘荆州下达军令。”
“南郡太守张允，长沙守将刘磐听令！命你二人率本部兵马乘船沿淯水北上，增援蔡瑁部，强攻新野，打通进军南阳的通道。”
“诺。”
二人齐声应命。
“黄射听令！命你领江夏兵马沿比水进军，攻击比阳，断刘备军粮道。”
“诺。”
黄射拱手领命。
指令下达，蒯越环视众将，神情肃穆，高声道：
“此战事关我荆州之存亡！”
“各位皆是荆州之栋梁，此番务必全力以赴，拜托诸位了！”
众人齐声应道：
“愿为刘荆州效死，驱逐刘备。”
众将齐声呐喊，声震云霄，气势磅礴。
军令既下，荆州大军云集，如潮水般向北涌动。
停靠江水边的艨艟、斗舰载满士卒，帆影遮天蔽日，输送着兵士或是粮草辎重过江。
…
消息宛若疾风一般，迅速传到新野。
“好，好啊！”
“等了这么久，本将终于可一雪前耻了。”
大帐中，蔡瑁端坐主位，手握着己方援军北上的军报，脸上绽放出久违
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