喧嚣中。
一日午后,一队人马打破了这份喜庆。
约莫五六骑,皆着公门服饰,风尘仆仆,面容冷峻,与之前来贺喜的官员那满面笑容的姿态截然不同。
他们径直来到陈家大门外,却不下马,对着陈家下人喝道:“吾等乃江州织造局差官,奉命前来,寻周书薇问话。速去通传。”
下人见对方气势汹汹,不敢怠慢,连忙入内禀报。
周书薇听得下人来报,心中咯噔一下,一种不祥的预感瞬间攫住了她。
走出院外,对那为首的官员微微一福:“小女子周书薇,不知各位大人寻我,所为何事?”
为首官员端坐马上,居高临下,目光冰冷地扫过周书薇,从怀中取出一份盖着织造局大印的公文,朗声道:“周书薇听真,周家承揽官贡丝绸,今年需缴四万匹。至今已逾期五月,分毫未交。此乃严重毁约。”
他声音不大,却字字如锤,敲在周书薇心上。
为首官员继续念道:“江州织造局商定,限两月之内,将所欠四万匹官绸如数缴齐。若逾期不缴,织造局将追缴违约罚银,计二百四十万两。
若未能缴齐,将查封周家所有产业,祖宅、织坊、田亩、浮财等,公开挂拍变卖,以抵官债。变卖所得若仍不足数,将继续向尔追讨,直至本息清偿为止。”
周书薇面色微变,抬头道:“大人,如今周家家产尽被溧阳郡衙查封。还请大人令织造局行文郡衙,先发还我家资产,以便筹集。”
为首官员冷笑:“郡衙查封,乃地方之事,与我织造局无干。周小姐若有疑问,自行前往郡衙申诉便是。”
说罢,不再给周书薇任何分辨的机会,勒转马头,绝尘而去。
周书薇独立院外,面色苍白,呆立良久。
回到陈家,前往书房,向陈立告别:“伯父,织造局催逼甚紧,书薇需即刻动身,前往郡城。”
适才,院外江州织造局官员的通牒,陈立听得清楚,询问道:“你待如何处置?”
周书薇苦笑一声:“四万匹丝绸,已难凑齐。如今之计,唯有前往郡衙,寻求郡衙发还我周家被查封的田亩、宅邸、商铺等产业。
书薇细细算过,这些家产,若能顺利变卖,或可凑得一百多万两银子。再加上书薇之前带走的秘籍丹药等浮财,也能值百万两银子。至于剩下的亏空,只能再图后计,慢慢偿还了。”
陈
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