郭云之名,在东宋早已如雷贯耳。
作为万有引力定律与地圆学说的开创者,他的著作被格物书院奉为经典,街头巷尾的小报时常刊登他的研究轶事,上至朝堂官员,下至市井学子,无不对这位“格物圣人”心怀敬仰。
这般显赫的名气,让他筹措远航资金的过程异常顺利——消息一经传出,各地商贾纷纷主动出资,既能讨好郭云这位学界泰斗,又有望借验证地圆学说的壮举留名青史,这般双赢的好事,无人愿意错过。
资金迅速凑齐,郭云随即敲定了远航目标:资助一支船队从澳洲向东探索,若船队最终能从澳洲西部归来,便足以彻底证实他的地圆学说。
麦伦,出身杨郭村,正是郭云的同乡。
二十五岁的年纪,眉眼间满是年轻人特有的锐气与躁动,黝黑的面庞是常年日晒风吹的印记。
他打小就不甘心困在杨郭村的田埂间,看着祖辈世代耕作的土地,心里总翻腾着一股闯荡天下的冲动。
“世界那么大,我想去看看”,这句话他藏在心里多年,终于在成年后下定决心,告别了家人,一路南下投奔郭云。
在郭云身边打工的三年里,麦伦跟着商队走遍了南洋的岛屿与西洋的海岸,见识了形形色色的风土人情,但心底那股压抑感始终未散——他渴望的不是往返于已知商路的奔波,而是踏足无人涉足之地的探险。
当听闻郭云要资助船队验证地圆学说时,麦伦几乎是立刻就找到了郭云,胸膛挺直,眼神灼灼地主动请命:“郭伯伯,这趟远航,让我去吧!我跟着商队走南闯北三年,熟悉航海事宜,定不辱使命!”
郭云看着眼前这位眼神坚定的同乡晚辈,想起他这三年的勤恳与历练,心中十分放心。
他拍了拍麦伦的肩膀,语气沉稳:“好小子,有闯劲!这船队,就交给你率领了。切记,安全为上,地圆学说的验证固然重要,但你和船员们的性命更重。”
得到应允的麦伦,立刻投入到远航的筹备中。
粮草、淡水、药品、航海仪器、与土著交易的商品……每一项都亲自核查,半点不敢马虎。
数日后,一切准备就绪,麦伦率领四艘“远洋号”商船,从澳洲的港口扬帆起航,船头劈开碧波,朝着东方的未知海域驶去。
这“远洋号”商船,是怀宋州(马尼拉)船坞专为远洋贸易打造的民用船只,排水量足有四百吨,船身坚固,更采用了先进的纵帆技术——相较于传统
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