天色已沉，夜幕压顶，远山轮廓被沉沉黑影吞没。山路尽头，一盏微弱的灯笼光晃晃悠悠地晃在风中。
沈青梧站在屋门口，风吹得她衣角猎猎作响。屋里，小男孩跪坐在床榻前，死死抱着怀里那具瘦小的尸体，一动不动。
那是他的妹妹。
女孩的脸颊苍白，皮肤上泛起密密麻麻的红斑。沈青梧只看了一眼，便收回视线，眼底已沉了下去。
“她身上出了疹子？”她低声问。
小男孩点头，声音像是破掉的风箱：“前天开始发烧，昨天起的疹子。”
“斑疹伤寒。”她缓缓开口，语气平静得近乎冷漠，“这种病传得极快，尤其是在山里潮湿闷热的地方。”
她朝那具尸体走近两步，神色不动，“你有没有发烧？”
小男孩摇头，她俯身探了探他的额头，撩开对方的衣袖检查仔细检查。
“还没传染上。”她松开手，“你离她远一点。”
“不要。”小男孩抱得更紧，像个小兽崽护着自己最后的同伴，“我不能让她一个人……”
沈青梧垂眼看了他几息，像是在估量什么。
片刻后，她开口，声音极轻，却不容置疑：“必须把她烧掉。”
“什么？”小男孩仿佛没听懂。
“你听清楚了，”她重复，“尸体带病，埋了不够，必须火化。否则这一带都会传染。”
“不行！”小男孩忽然尖叫，抱着妹妹的手指发白，“你骗人！你是坏人！”
沈青梧没有解释，也没有动怒。她只是走过去，伸手去拽他的胳膊。
孩子拼命挣扎，打她，咬她，尖叫，嘶吼，哭到声音沙哑，像是要把所有的哀痛一次性吐出来。
沈青梧始终没松手，只是沉默地抱着他，像抱着一堆哭得发烫的火柴。
最后，孩子哭累了，在她怀里昏了过去。
她弯腰将他背起来，一步步走出那间潮湿的屋子，身后，夜风从破窗吹入，掀起床头那层薄薄的被布。
用极其冷静的声音，吩咐下人找些草木助燃，将小女孩的尸体烧了。
沈青梧把小孩带回客栈后，便交给了知微去打理。
知微手脚利落，很快烧了热水，找来干净的布和小衣裳，一点点给孩子擦洗干净。
那孩子睡得死沉，一点动静也没有。沈青梧坐在一旁，只在知微手忙脚乱地翻找药膏时，起身调了两贴。
她实在不擅长照顾人，尤其是孩子。洗澡这事，她干脆不插手。她只负责把擦伤的地方清清楚楚地抹了药膏，动作一丝不苟。
一切收拾妥当
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