王默起身告辞时，秋阳已偏西，竹影斜斜地映在仁心堂的青砖地上，拉出细长的影子。
刘堂主再三挽留，说天色已晚，不如歇息一夜明日再走，端木羽亦开口相留。
王默只是摇头，语气温和却坚定：
“多谢刘堂主、端先生美意，在下尚有他事，不便久留。此番叨扰，已是不胜感激。”
众人知他去意已决，便不再强留，只一路送至济世堂大门外。
端木瑛吊着胳膊，跟在人群最后，脚步却迈得又快又急，硬是挤到了王默跟前。
她仰着头，那只青黑的眼圈在夕阳下显得淡了些，却依旧醒目，衬得她整个人像只不慎撞了墙还硬要逞强的雀鸟。
“王大哥。”
她唤他，声音清脆，带着少女特有的认真。
“你方才跟我说的那些法子我都记下了。”
她顿了顿，眼神亮晶晶的，像是下定了某种决心：
“我会尽快把青霉素研究出来的。你放心。”
王默看着她，轻轻点了点头。
他没有说“我相信你”，也没有说“辛苦了”。
他只是沉默片刻，然后开口，声音一如既往的平静，却比方才在席间多了一丝郑重的温度：
“好。将来若遇麻烦，需要人手，或是有任何济世堂与端木家解决不了的难处——”
他顿了顿：
“可以通知我。”
他没有说去哪里通知，也没有说如何通知。但端木瑛听懂了。
她用力点头，吊着的伤臂也跟着晃了晃。
“嗯！”
王默不再多言，对着刘堂主、端木羽及两位老者拱手一礼，转身，迈步，踏上了济世堂门前的青石板路。
李慕玄跟在他身后，脚步有些迟疑。
他回头看了一眼，发现端木瑛还站在原地，那只完好的手举在半空，像是想挥手，又觉得这动作太过熟稔，生生僵在了那里。
她见他回头，立刻把手放下来，板着脸，装作若无其事。
李慕玄莫名觉得有些好笑，却又笑不出来。他转过头，快步跟上了王默。
——
离了济世堂，两人沿着苏州城外的小径一路北行。
暮色渐沉，江南的黄昏温柔得不像话，天边烧成一片淡淡的橘红，连河水都染了色，像一匹揉皱了的旧绸缎。
远处有渔人收网，橹声欸乃，悠悠地荡开一圈圈涟漪。
李慕玄沉默地走了一程，终于忍不住开口：
“咱们现在去哪？回东北吗？”
他问得很自然，语气里甚至带着一丝自己都未察觉的“认命”。
跟了王默这几个月，他早已不再幻想能逃脱。
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