万达利特人顶在最前面。这些人虽然数量众多,但缺乏训练且装备极差,面对正规军的冲锋,没一会儿便溃不成军,四散奔逃。商会首领气得大骂:“果然是一群贱民,不堪大用!”
不过,达利特人的溃败也成功迟滞了敌军的推进速度。趁此机会,商会派出五千名土人军队上前厮杀。这些天通过劫掠获得大量财富的土人士兵,作战积极性极高,加上手中的武器比印度士兵精良,一时之间竟与卡卡提亚的正规军打得有来有回,难解难分。
就在双方僵持不下之际,西洋商会亮出了底牌——一千名手持火铳的宋人护卫队,从侧翼迂回,对敌军阵线进行齐射。“砰!砰!砰!”震耳欲聋的巨响伴随着弥漫的硝烟,瞬间击倒了前排的印度士兵。从未见过火器的卡卡提亚军队以为商队使用了“邪术”,顿时军心大乱,士气大跌。
趁敌军慌乱,商会的土人军队发起了冲锋,前后夹击之下,卡卡提亚军队大败而逃。经此一役,土人军队死伤过半,基本失去了战斗力,但也彻底打疼了普拉塔帕鲁德拉二世。
惨败之后,普拉塔帕鲁德拉二世终于清醒过来,意识到这支武装商队并非普通的流寇,而是拥有强大火力的狠角色,硬拼只会徒增伤亡。于是,他不得不放下身段,派遣使者求和。西洋商会也见好就收,双方最终达成协议:西洋商会用一部分劫掠来的战利品,向王国“租借”内洛尔港。
普拉塔帕鲁德拉二世一算账,发现这“租金”竟然比以往内洛尔港上缴的税收还要高出许多,不由得痛骂起那些贪污腐败的地方官员:“这群混蛋,平日里层层盘剥,竟然抢走了原本属于朕的钱!”
有了受西洋商会控制的内洛尔港作为据点,东宋的商人们如鱼得水,将大量的香料、丝绸、瓷器与珠宝源源不断地销往卡卡提亚各地。不过,由于印度当地除了棉花与染料外,缺乏东宋急需的大宗商品,商人们便带着交易换来的大量黄金、白银与原料,满载而归,再次驶向东方,开启了新一轮的贸易循环。