他将锄头凑到眼前细细端详，指尖划过粗糙的铁面，很快便皱起了眉：“掌柜的，你这做生意也太没良心了吧？这种品质的铁也敢拿出来卖？你瞧瞧，这铁疙瘩韧性不足，杂质又多，怕是用不了几次就得崩口。”
掌柜闻言非但不恼，反而咧嘴一笑，指了指城外的方向：“客官有所不知，如今这世道，哪里还有你说的那种好铁？要不是前些时日在吕宋河入海口发现了铁砂矿，咱们自己能炼出些粗铁，你怕是连这种粗劣的铁器都见不到嘞。”
杨野心里咯噔一下，随即恍然大悟。他退伍时，连随身携带多年的战刀都被军中收缴回去重炼，可见东宋如今缺铁缺到了什么地步。他叹了口气，不再多言，掏出积攒的铜钱，买了两把锄头、一把镰刀，又添置了一把砍柴刀。
正准备转身离开，身后忽然传来一声喊：“好汉请留步！”
杨野回过头，只见来人是个身形略显瘦弱的汉子，穿着一身洗得发白的短褂，脸上带着几分憨厚的笑意。
“在下郭锋，是从泉州迁来的。” 汉子拱手作揖，自我介绍道。
“杨野。” 他回了一礼，疑惑地打量着对方，“不知兄台喊住在下，有何贵干？”
郭锋搓了搓手，语气热切：“方才听好汉与掌柜的对话，又见好汉身形魁梧，手上还有厚茧，想来是当过兵的吧？看你这行装，莫不是也要往南方闯荡？”
从军是杨野这辈子最引以为傲的事。若非当兵，他一个穷苦出身的汉子，哪里能娶到三个婆娘？放在中原故土，寻常百姓娶一个媳妇都要掏空家底，更别说三个，那是大户老爷们才有的福气。三个婆娘操持家务、生儿育女，夜里轮着伺候他，其中的滋味，真是不足为外人道也。
他挺起胸膛，朗声道：“不错，我刚从军中退伍，准备去南方开垦几亩薄田，养家糊口。”
郭锋闻言大喜，脸上的笑意更浓了：“太好了！杨兄，实不相瞒，我也正打算南下垦荒。只是南方荒无人烟，保不齐还有野人出没，单打独斗实在凶险。不如咱们结伴同行？杨兄你在军中上过战场，杀敌经验丰富，若是遇到野人袭击，有你领头，咱们也能安心几分。”
杨野闻言沉吟片刻。陆秀夫虽然一直在清剿岛上的土著部落，但林子大了，总有些漏网之鱼。他如今断了一条胳膊，若是真遇上三五成群的野人，还真不一定能全身而退。结伴而行，确实能多几分安全。
“
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