年关将近，天子正忙着心心念念的迁都大事，收到这样的奏折，勃然大怒，招刘观进京见驾。
京外的奏折上呈，那是要通过内阁的。刘观与韩阁老相熟，他知道信后，立即使人快马加鞭给刘观送信。只是圣旨走的是六百里加急，与韩阁老的密信同时抵达，打了刘观一个措手不及。刘观接了圣旨入京，竭力否认贪污一事，并向天子表态：“河工工款贪污是事实，微臣督查不力，难逃其咎。好在运河已经疏通完毕，并不耽误迁都。”
重点抓的极好。
他完成了工作，没耽误天子的事。
天子确认过运河疏通完毕，如今在加固后，暂扣刘观在京，让平江伯接了善后的事宜，又下令方布政使彻查此事，还运河河工公道。
顾籍和江荻自辽东归来之际，已是腊月二十。彼时，陆通已从孔家归来过节。夫妻阔别数月，陆通顾不上倾诉衷肠，先同顾籍兄妹讲了事情经过，最后略带不甘地说了结果：“方大人查抄了四个知县、发配了百余监工，刘家那里却并没有事。”
这里头，显然有猫腻。
相对于陆通的不平，顾籍面色不变，只道：“无碍。刘家能脱身，一定出了不少血。我们要想更好的结果，就得付更大的代价，做更多的安排。先前我已经说过了，刘家的事交给了，便没有做到底。”
这之后，顾籍将官场上的环环相扣，细细讲给了陆通，并道：“我和平江伯、方大人联手，花了力气找了人，只保证刘观贪污之事捅到天子跟前。若是给刘观定罪，证据便有些不足，方大人就需要更卖力。这时，只要刘家送点银钱到方家，便能将自己抽身而出。”
顾籍所料不错，刘观舍了两万白银，够方家十年吃喝了，方布政使没有不吞的道理。
而陆通听了顾籍的讲解后，深觉为官比读书还难。不过，他没有被困难打倒。做官的前提是高中，如何做官，不是他现在研究之事。且大多数官员都是从底层爬起的，这是历练，必不可少的。他相信，只要自己勤学苦练，不说超越顾籍，成为合格的官吏，他还是有这自信的。
重拾自信后，陆通丢了刘家的事，问顾籍：“小哥和阿荻此番忙碌，可有什么收获？”
顾籍道：“不仅没有，且更无头绪了。”
陆通不解之际，顾籍道：“回头让妹妹告诉你吧
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