因梁侍郎下了令，谁都不见。江荻和顾籍二人道别之际，也只在门上和小厮说了一声，便离开了。待梁侍郎回转过来，顾籍和江荻早没了踪影。老人家就是心心念念地想再见，也不知道兄妹二人露宿哪家客栈，着实郁闷。梁三老爷窥着老父脸色，略做宽慰：“大姐的嫁妆还在呢，他们还会回来的。”
一句话说的梁侍郎更添愁绪，晚饭都不曾用。
家里的顶梁柱状态不对，三房人各有心思。其中，梁二太太最开心。她男人等闲不着家，一两年回来过一次春节那种。除了这个，上回额外回来的，便是梁老太太身体不好，即将过世之际。如今老太爷身子不好，她虽觉歉疚，心头有涌起淡淡的喜悦。
成亲二十载，她只得一子。其余的时候，不是她不生，而是男人不在。十几年的漫漫长夜，她没有夫婿陪伴，也没有闺女可以说话，当真寂寥得紧。
有了二房做对比，三太太那里就幸福得多了。男人不成器，整日混日子，但总算守在自家跟前，也不拈花惹草的，更饿不到自己。三太太自家想得开，更是完事不操心，便是眼下三老爷往外甥跟前凑，她也不管，只守着儿女过日子，倒也轻巧。
大太太那里最糟糕。
顾家的一儿一女，一个是他们长房毁了亲的女婿，一个是如今女婿的前未婚妻，这都叫个什么事？怎么就那么倒霉，好巧不巧的偏偏挑中外甥女的未婚夫呢！大太太这焦心还不够，梁侍郎那里有个什么不测，大老爷势必得守孝。三年后，大老爷能不能谋得管就难说了……
大太太心焦的睡不着，跪在菩萨跟前求老太爷长命百岁。
梁侍郎朝堂上受了气，又因外孙子和外孙女的事难受了一场，次日索性告了假，没去上朝。结果，他没来，别个来了，来告诉他最新的消息。
镇远侯顾兴祖，自贵州日夜兼程赶回，入宫见圣驾，随即捧了圣旨出宫。原来先镇远侯早知会过孙子，更与今上、太子两位主君都打过招呼，我顾家还有一曾孙，名唤顾籍，侥幸活了下来，如今在西洋队伍中云云。先镇远侯不给孙子求恩赏，只求天子和太子看在顾家无人的份上，为这孙儿正名。
今上和先镇远侯的君臣关系就不说了，当年得先镇远侯庇护，太子才从世子平安顺遂得做到了太子之位。又是先镇远侯临终托付的唯一私事，
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