赵掌柜立即去见赵家大老爷。
赵家大老爷沉吟片刻，最后道：“那就收了方子，借着方子，同他们家多来往一些。不是说要你指点他们家的新掌柜吗？你得空便大大方方地去，当做通家之好一般的往来。”
赵掌柜应是。
赵大老爷却是又唤住了他，问：“你见过柳文海是吗？”
赵掌柜不知主人之意，忙把自己知道的都说了：“见过几面。十年前他还在沂水读书时，就在三味书屋见过一两回；后来县试，也是见过几回的。”
“觉得他怎样？”
这话怪异，赵掌柜想到表哥李掌柜同自己说的那些妇人言，答的细了些：“相貌百里挑一，又是少年秀才，有骄傲的资本，但不是个骄傲的人。听说柳太太曾想为他求娶二老爷家的三姑娘，他自己拦住了。是以，这人，人才上、为人处世中，家世略差些。”
柳家靠着码头起家，家世差了些；其二，柳太太这样不知天高地厚的“想法”，站在赵掌柜的角度，略能理解一二，但是从赵二老爷的考度来看，那就是痴人说梦。
赵大老爷自然是站在弟弟，或者自己的位置考虑问题。听了赵掌柜的话，轻轻颔首。
是啊，人才是好的，这家世，到底差了些。
赵掌柜走后，赵大老爷又思考良久，才去和老夫人说话：“柳家虽说不是多好的人家，柳文海本人却是极好的。外甥女年纪不小了，我的意思是，若那柳文海今年依旧是头二等的秀才，便让媒人透话吧，娘看行吗？”
赵家老太太叹息一声：“那就这么着吧。”
柳文海这里已经入了赵家的眼，西赵那里，周氏母女还在等着柳家的媒人，一场注定失落的等待。