国召集了各卫所五十万人北上，山东都司是北上的必经之地，抽得极多，贺昭也在其列。
贺昭因会说蒙语，最后拼了个百户回来。虽然只是个百户，但是再往上一步，他便满足了。为了再进这一步，贺昭是盼着今上继续亲征漠北的。
去年，今上如他所愿亲征了，可这一次，没轮到贺昭。
更让贺昭绝望的是，今上和皇太孙两个带兵，把瓦剌给打怕了。这不，今年瓦剌已经向朝廷贡马谢罪了。这一仗，不多说，少说压蒙古人各部十年八年的。贺昭今年已经四十四了，十年后便是有仗打，他也老了啊。郁闷的贺昭，与同僚一起喝了场闷酒。
酒醒之后，却被告知他贪污了军款，证据十足那种。不仅贺昭被扣押在军营，贺家满门老小，都被抓走了，一副赶尽杀绝的态度。
他奶奶的！
不是贺昭要骂人，是他贺家那些个东西，需要他去贪污军款吗？这是军中有人看上了贺家的财富吧？便是明知如此，贺昭也没办法，只能等着亲人来救。
贺家最得力的姻亲，自然是柳家了。
为着女儿和外孙，柳家牟足劲去捞人。可惜，柳家在军中也是无势力的。唯一读出来的柳文海，又只是个小秀才，实在不堪大用。
柳文海比长姐小了整整十六岁，比外甥只九个月。柳母中年生产，母子两个身体都不怎么好。柳家想着沂水县怎么也比许家湖好，便将柳文海交给了大闺女一并养着。柳文海在贺家长到了七八岁，又在贺家启蒙读书，身体大好后才回的自家，夫子也是贺家找的，他同姐姐外甥的感情，自是不必说。
此番贺家出事，柳文海只恨自己没能耐，喝了点酒，便红着眼圈呜咽起来：“早知这般，我就该好好读书，去岁若是中了举人，这会儿姐姐一家也不至于如此艰难了。”