徐正茂面露难色，枯瘦的手指绞着衣角。
“三甲，理是这个理。可族里……族里哪还有余钱？库房里连耗子都饿死了，拿什么抚恤？”
现实就是这么残酷。
穷是有罪的。
徐三甲上前一步，浑身煞气让徐正茂呼吸一滞。
“现在没有，以后会有。”
“只要人还在，这乱世就能活！”
徐三甲的话钉子一样钉在地上。
“这份债，记在族谱上！记在我徐三甲头上！”
“但在那之前……”
他眼中闪过厉色，目光扫向远处几个探头探脑、平日里游手好闲的族人。
“谁要是敢在这个节骨眼上欺负孤儿寡母，谁要是敢打这几户人家绝户的主意……”
“蛮子的刀我挡得住。”
“我的枪，也捅得死自己人！”
吃绝户。
这是宗族里最恶心、最常见的烂事。
徐正茂看着眼前这个脱胎换骨的侄子，心头一凛。
这那是以前那个憨厚老实人？
这是一头护食的猛虎！
老头子肃然点头，腰杆竟也挺直了几分。
“我这把老骨头还在，这事，我给你盯着！我看谁敢！”
哀哭声依旧萦绕在村头。
血腥味混着炊烟的味道，有些呛鼻。
远处山坡上。
周芷靠在战马旁，望着这个笼罩在悲伤与坚韧中的小村落，手中握着一块干硬的军粮，久久未曾送入口中。
天刚蒙蒙亮。
昨夜那场厮杀留下的血腥气，被一夜寒风吹得淡了些，却怎么也吹不散压在徐家村头顶的那股子沉痛。
几声压抑的低泣顺着窗缝飘进来，钻进人耳朵里，像针扎。
徐家大院里，气氛凝重。
徐三甲盘腿坐在炕头，擦拭着那杆从蛮子手里夺来的长枪。
枪身冰凉，沁入骨髓。
院外传来急促的脚步声。
还没见人，门帘已被猛地掀开，带进一股子寒气。
是老二徐西。
这小子守夜，刚被徐明辉换下来，身上甲胄未卸，眉毛上还挂着白霜。
“爹。”
徐西喘了口气，神色有些古怪。
“村后头那位，要见您。”
徐三甲手上的动作一顿，抬眼。
昨夜蛮兵溃退，那支边军残部想要入村修整，被他硬邦邦地挡了回去。
只给粮，给热水，不给进门。
兵匪一家。
这年头，有时候当兵的比土匪还狠。
一群杀红了眼的溃兵进了全是妇孺老弱的村子，若是起了歹心，比蛮子入侵也好不到哪去。
他不敢赌。
“什么事？”
徐三甲收枪起身，眉头微锁。
“不知道。”徐西摇摇头，往后指了指。
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