院子里的人都撤走，孤的安全自有安排，你们不必过于担忧。”
曹彬闻言十分为难的说：“殿下，这……陛下的旨意是……”
赵德秀微微摇头，“蜀国公，孤知你忠心，但眼下情形特殊。你们越是将此地围得铁桶一般，越等于告诉有心人......”
三人互相对视一眼，石守信抱拳道：“殿下……若遇任何情况，请殿下务必立刻派人通知末将等，末将等片刻便可赶到！”
王全斌跟着说道：“正是！殿下安危，关乎国本，万万不可大意！”
“孤晓得。”赵德秀点点头，“你们且去忙吧。记住，若无急事，不必再来。”
“末将等告退！”三人起身退出了小院。
待他们离开，纪来之走进正堂，低声道：“殿下，人已经到了，在偏房等候。”
赵德秀立刻起身：“走，去偏房。”
偏房内，一个全身笼罩在宽大黑色斗篷中的人安静等待。
纪来之将赵德秀引入房间后，便轻轻带上房门。
那黑色斗篷掀开帽子，一名约莫三十四五岁年纪，面容瘦削，唇上留着契丹人常见髭须的男子，单膝跪地：“卑职隆庆卫驻临潢府指挥使，萧乾已，叩见太子殿下！千岁，千岁，千千岁！”
赵德秀上前一步虚抬右手，“萧指挥使请起。说起来，这还是孤第一次见你。”
萧乾已没有立刻起身，而是恳切的说道：“殿下！卑职能有今日，全赖当年殿下救命！卑职此身已非己有，愿为殿下效死力，赴汤蹈火，在所不辞！”
赵德秀在椅子上坐下，“呵呵，萧指挥使的忠心，孤从未怀疑。这些年你在辽国上京，身处虎狼之穴，为孤传递了无数珍贵情报，立下汗马功劳。你的能力与忠诚，孤与父皇都看在眼里。这里没有外人，不必如此拘谨。”
萧乾已听到太子亲口肯定自己的功劳，眼中闪过一抹激动和感激，连声道：“谢殿下信任！此乃卑职分内之事！”
赵德秀神色一正，“辽国那边，眼下究竟是何光景？”
萧乾已显然早有准备，“回禀殿下，如今的辽国已是千疮百孔，内忧外患交织。”
“皇帝耶律璟依然故我，沉迷游猎宴饮，尤其好酒，时常连续数日酣醉不醒，对朝政大事极其厌烦。据卑职探查得知，他身体似乎也不如从前，性情更加暴躁无常。”
“朝堂之上，主要分为三派。北院大王耶律屋质，手握部分宫卫军权。”
“南院大王耶律达烈，手握汉军以及大量金钱
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