木叶医院的特护病房内，三代火影猿飞日斩已经拆除了所有石膏，虽然身上还缠着不少绷带，但至少恢复了基本的行动能力。
此刻，他脸色铁青地坐在病床边缘，手指紧紧攥着一张被捏得有些发皱的纸条。
那张纸条是刚刚由暗部忍者紧急呈递上来的。
“火影大人，这下要怎么办啊？”病床前的暗部忍者声音里带着难以掩饰的焦虑。
三代的目光死死盯着纸条上那行工整的字迹。
【为使珍视之物得以存续，吾辈别无他选。所行诸事，皆为铸就久安之基——烬】
今天，原本严密看守、用于禁锢大蛇丸的封印之茧牢房，被发现空无一物。除了这张被刻意留下的纸条外，现场没有留下任何打斗痕迹，也没有触发任何警报——大蛇丸就这么凭空消失了。
大蛇丸，被那个神秘的【烬】组织带走了？！
三代感到一阵眩晕袭来，他不得不伸手扶住床头柜才稳住身形。那个组织的真实目的究竟是什么？他们带走大蛇丸想要做什么？
无数个可怕的猜想在他脑海中翻腾——是利用大蛇丸的禁术知识？还是想借助他的力量进行某种更危险的计划？无法确定的未来以及对那个曾经弟子的复杂担忧，让三代布满皱纹的脸上愁云密布。
但是，身为火影，他必须立刻做出决断。
沉默在病房中蔓延了许久，三代终于缓缓开口，“……回去执行原本的任务。不必组织队伍进行追击和勘查。”
暗部忍者明显一愣，但他很快意识到自己的失态，迅速低下头，沉声应道。“是！”紧接着，他又谨慎地追问：“那么，自来也大人呢？是否需要将这条情报告知他？”
“不，”三代斩钉截铁地决定，“不许向自来也透露任何事情。”
“遵命！”暗部忍者不再多言，身影一闪，便从病房中消失了。
三代独自坐在病床上，目光望着窗外的木叶村。他做出这个决定并非轻率——首先，不派人追击夺回大蛇丸，是因为他根本没有把握与【烬】组织正面开战。
那个组织展现出的实力太过神秘莫测，万一行动失败，对方那种足以瞬间摧毁整个村子的恐怖忍术若落在木叶……后果不堪设想。
其次，不通知自来也，是因为三代实在不想再节外生枝了。火影继任仪式的日期近在咫尺，他必须确保自来也能毫无顾虑地登上火影之位。
“打扰了。”
突然，一个礼貌的男声毫无征兆地切入了病房凝滞的空
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