于谦还有个疑问，便问道：“为何会有这么多读书的孩童？”
他自己就是读书人，所以很清楚，在大明，读书其实是一件很奢侈的事情。
洪武初期，朱元璋颁发了大量的优待读书人的制度，比如不需要纳税等，是因为大明百废待兴，需要读书人来参与治国，同时也是因为，读书人实在是太少了。
因为，读书的成本很高。
周礼有云：乡有庠，州有序，党有校，闾有塾。
其中的庠、序、校、塾就是古代地方各级学校的名称，有时匾额看到“荫泽庠序”，就是荫泽学校的意思。
大体上来说，在古代的学校，分为两大系统，一类是官学，一类是私学。
官学就是指朝廷和地方各级官方直接创办管理的学校，最高级别的官学，就是太学和国子监，而地方的官学又称为乡学或是学宫。
官学的经费主要靠朝廷拨款，还有一些就是商人士绅的捐助。
宋朝时期，因为人口数量庞大，导致官学学生人数太多，拨款与捐助已经无法满足官学支出，曾出现过一种“学田”制度。也就是说，朝廷拨一块地给学校，然后让学校租给附近的百姓，用所获得的租金来维持官学的开支。
在官学中，学生可以免费就读，也提供免费的吃住，有些时候还可以领到一些零用钱。
但是，在古代想要上官学是很难的一件事情。因为最初的时候，官学本就是为贵族弟子而创办的，属于贵族阶层。到了唐宋时期，官学才逐渐向平民百姓打开大门，但也不是谁都能进，需要天赋异禀，不说过目不忘，七步成诗，至少也是当地的才俊。
除此之外，官学也会收一些自费生，这部分人就需要交学费，而且食宿等也需要自理。
另外一个，便是私学，也就是个人办的学校。
而私学的开创者正是读书人所尊崇的至圣先师，孔子，他提出了“有教无类”的思想，为普通大众提供了学习的机会。
私学没有朝廷补贴，是需要交学费的，最开始，孔子定的学费标准是十条腊肉。
在当时来说，这个价格其实还是蛮贵的，因为并不是家家户户都有肉吃。
不过，这个规定也不是死的，如果交不起学费，还特别想上学，可以帮老师干活，以工代费。
在民间，大部分学堂都是私学，因为官学太少了，普通人家想读书的话，只能去私学，或者叫私塾。
而这些只是影响读书人数量的最基本的因素。
普通的百姓，手停
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