谢长离离京那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着城头。他只带了十数名精干的天策卫，轻装简从，悄然出了京城。
津港距京城不过两日路程，是漕运枢纽，南来北往的船只货物在此集散，龙蛇混杂，利益纠葛盘根错节。
谢长离此行的明面任务是核查一批漕粮亏空，这差事油水厚，麻烦也多，以往都是户部的肥差，此次皇帝却点名让他来，本身就透着不寻常。
抵达津港后，谢长离并未大张旗鼓，只入住了一处不起眼的官驿。他先是按部就班地调阅漕运账册，召见相关官吏问话，一副公事公办的模样。
暗地里，燕知秋等人早已撒了出去，暗中探查那批军械的线索。
事情比预想的更棘手，账目做得滴水不漏，相关官吏口径一致，仿佛那批军械从未存在过。但谢长离安插在津港的暗桩却传回消息，近来确实有一批来历不明的重物在夜间经由私人码头转运，守卫极其森严。
“大人，对方很谨慎，我们的人无法靠近，只能确定大致方位在城西的废弃盐场附近。”燕知秋低声禀报。
谢长离站在窗前，望着窗外津港连绵的屋舍和远处模糊的海岸线，目光锐利。“盐场……倒是个藏东西的好地方，今夜，我亲自去探一探。”
“大人，太危险了！对方必有人把守，您……”
“正因如此，才更要去。”谢长离打断他，“不亲眼确认，如何向陛下回禀？准备一下，子时出发。”
是夜，月黑风高，谢长离带着燕知秋等四名好手，换上夜行衣，如同鬼魅般潜向城西废弃盐场。
盐场占地广阔，荒废多年，残破的盐垛和坍塌的屋舍在夜色中如同巨大的怪兽骸骨。
避开几处明哨暗卡，几人悄无声息地靠近盐场中心区域。这里守卫明显森严了许多，隐约可见被帆布覆盖的、堆叠如山的货物轮廓。
谢长离打了个手势，几人分散开来，从不同角度潜入。他亲自贴近一处货物堆，用匕首轻轻划开帆布一角，借着微弱的天光，看清了里面码放整齐的木质长箱，箱体上隐约可见模糊的官府火漆印记，却被人为刮去了一半。
他心中一凛，这形制，正是兵部武库司登记在册的制式军械箱！
就在这时，异变陡生！
“有刺客！”一声尖锐的呼哨划破夜空，瞬间灯火大亮，数十名黑衣劲装的汉子从四面八方涌出，手持利刃，将他们团团围住，对方显然早有准备！
“保护大人！”燕知秋
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