。”
皇后闻言连忙屈身跪下，端美的脸上尽是惶恐：“陛下息怒，蔺院使此刻正跪在宫门外请罪，他想向陛下澄清……”
“让他跪着，”端木清羽冷冰冰打断她，“朕不想见他。”
“臣妾已着人查明，”皇后急急解释，“蔺院使确是遭人陷害，被人下药诱至后苑，那传话的是他学徒小冬子……臣妾找到他时，他已溺毙于太液池中，但臣妾敢担保，臣弟绝无僭越之心，他是冤枉的！”
端木清羽俊朗的面庞上掠过一丝锐气，眸中幽光微闪，直直看向皇后。
蔺皇后慌忙俯身跪倒，面色惨白。
“死无对证，查无实据，”端木清羽淡淡道，“果然好手段，即便他是被人所害，终究也有不妥，不该听信人言，擅闯宫禁，拖下去，杖二十，以儆效尤。”
皇后脸色一白，还想再求，却见皇帝已微微侧身，显是不欲多言。
她只得将话咽回，低声道：“……臣妾遵旨。”
殿外，正跪在廊下的蔺景瑞面如死灰。
他悔得肠子都青了……
原以为是念辞托人寻他，却没想是别人的圈套。
若不是楚念辞据理力争，陛下似有回护之意。
自己会落个与秽乱后宫的罪名，将整个伯府拖入深渊。
念辞，多亏你。
为我据理力争，这份我情记下来。
舜卿就在里面，而从进门到现在，她都没替自己求情。
是不敢，还是不愿，他不敢想下去。
听见只判杖二十，并未褫夺官职，他反倒松了口气。
宫监将他按倒在地时，他没有反抗。
棍棒一下下打在背上，他痛得几乎昏死，却死死咬住嘴唇，不让自己叫出声来。
整个行刑过程，殿内只听见沉闷的杖击声，无一声哀嚎。
楚舜卿听见陛下的圣旨早已吓得如鹌鹑一般，缩在人堆里，动也不敢动。
她只盼行刑，赶紧结束，千万别牵连了自己，心中亦暗暗着急。
怎么这一世？
所有的事情都不按前世的进程发展，明明有一件大事要发生……
端木清羽起身，本欲拂袖而去，却听淑妃站起来，娇声道：“陛下说了这许多话，定是渴了，臣妾小厨房里炖了燕窝银耳羹，您去尝尝可好？”
皇帝脚步微顿，终是笑道：“爱妃别整天挑燕窝伤了眼睛，皇后也起来吧。”
皇后低着头缓缓站起，面上已恢复温婉持重的模样：“本宫倒忘了照顾淑妃妹妹的身体，妹妹也要多注意，好好准备侍寝才是。”
言下酸涩，几乎溢出。
淑妃眼底掠过
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