卯初，天还未大亮，勤政殿内灯火如雪，众臣已鳞列殿上……大朝会开始了。
大臣们等了足足一刻钟，方见中常侍李德安才从屏风后走出来，高唱一声：“陛下驾到……”
众臣齐刷刷跪下，山呼万岁。
端木清羽从雕龙髹金的紫檀屏风后缓步走出，一身玄色龙袍，神态端肃。
他才十七岁，可那股天家养出来的贵气和威严，却浑然天成，没有半分少年人的稚嫩。
“平身。”他在宝座上稳稳坐下，众臣这才起身。
端木清羽将握着扳指的手搁在膝上，清凌凌的目光扫过群臣。
看见前排太尉白战陵佝偻着腰不住咳嗽，镇国公顾凌风也是白发苍苍，便温声道：“给太尉和镇国公搬两把椅子来。”
小太监连忙搬来椅子，扶着两位老臣坐下。
丞相皇甫昭率先启奏。
地方上的民政事务，都是内阁先议定了，再报给皇帝。
皇帝点头，才能名正言顺地颁布下去，他有最终决定权。
端木清羽临朝听政，一般都垂着眼眸，斜靠在宽大的龙椅上。
今天奏的事不多，皇甫昭主要说了些南方耕种和北方边境贸易的事，很快就启奏完了。
重要的事刚说完，端木清羽忽然开口：“楚茂林何在？”
皇甫昭一愣，随即回道：“楚茂林刚入御史台，是从五品官员，不得入殿，在殿外候旨。”
“宣。”
楚茂林四十来岁，面白无须，眉目俊秀，和楚念辞有几分相像，只目光更狡狯。
他战战兢兢地出列，猫着腰快步走进大殿，跪在地上，额头沁出细汗。
端木清羽看着他，淡淡道：“你刚入御史台做监察御史，定要监察朝廷事务，对政务之事，要据实参奏，自身更要公正廉洁，别做那米虫硕鼠。”
楚茂林连连叩首：“臣食君之禄，当忠君之事，以报陛下隆恩！”
他自知是靠女儿的关系才平步青云，心里惴惴不安，生怕说错一个字。
端木清羽又道：“朕听闻你在余杭任职时，除春耕发放粮种，还兴修水利，治理农桑，抚恤孤老，收拢民心，政绩斐然，可堪一用。”
楚茂林连忙道：“臣虽在余杭只数月，万不敢当陛下如此夸奖，不过是尽其所能，忠君之事罢了。”
他从妻子的来信中知道，女儿嘱咐他一定要做出些政绩来。
本就是个人精的他，立时明白女儿这是想帮他铺路，于是兢兢业业，奉公守法……果然，没干几个月，就升官了。
端木清羽看着他小心翼翼、惴惴不
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