墙铁壁！”
“若用以铺路呢？”
“路面平整坚硬，车马通行无阻，雨雪再无泥泞之忧！”
玉阳子眼睛发亮，“统领莫非是想……”
“有些事，宜早不宜迟。”
赵卫冕截断他的话头。
可能将至的战事，目前仅是他的推测，尚不宜宣扬。
“北境苦寒，冬日难熬。”
“若有足量水泥，咱们便能在入冬前，将该加固的加固，该修建的修建。让老幼妇孺住得更暖，让守关将士站得更稳，让往来商队行路更顺。”
他环视院中众人，续道，“诸位这段时日辛苦了，早先说过，此物研发成功，每人赏银三十两。你们自去支领即可。”
众人闻言，顿时欢呼雀跃。
赵卫冕又交代数语，主旨皆在催促水泥须尽快投产，随后便离了研造坊。
出来时，他并未径直回府。
秋日夕阳将他身影在碎石街道上拉得颀长。
他脚步一转，朝城南行去。
穿过两条街巷，空气中渐次飘散开烧窑特有的焦土气息，隐约可闻人声喧嚷与砖块碰撞的清脆声响。
砖厂到了。
此处是半年前新辟的产区。
二十座窑炉沿山坡一字排开，每座皆有两层楼高，窑口黝黑，正冒出缕缕青烟。
窑前空地上，红砖堆积如山，一垛垛码放得齐整严密，在夕阳余晖下泛着温暖而坚实的暗红色光泽。
“统领！”
负责砖厂的管事姓陈，是个四十出头的汉子，乃是从关内请来的老师傅。
他正领着几名工头清点今日出窑的砖数，见赵卫冕到来，连忙小跑着迎上。
“这几天进度怎么样？”
赵卫冕开门见山，目光扫过那些砖垛。
陈管事脸上绽出笑容，指向不远处几座刚熄火的窑炉：“按您半月前的吩咐，二十座窑炉已全部开足马力，三班轮替，人歇窑不歇。”
“这半月下来，共出了十一窑，每窑能烧三万块砖，总计三十三万块红砖，全都堆在这儿了。”
赵卫冕走至一座砖垛前，信手拈起一块砖。
砖体规整，边角分明，入手沉实。
他用指甲在砖面轻划，只刮下些许粉末；又取两块砖相互敲击，发出清脆的“当当”声。
“质量不错。”
他放下砖块，“继续烧，不要停。”
“统领放心！”
陈管事搓着手道，“如今原料充足，北山那边的黏土取之不尽。”
“人手也够用，您从各营调来的三百人学得极快，现下都是熟手了。”
“照此速度，一月至少能出七十万块砖！”
赵卫冕心中默算。
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