“镇海号”下水后的庆功宴还没散,杨振华就把施琅叫到书房。桌上摊着南洋海图,红笔划出一条线:舟山-琉球-吕宋。
“秋天出发,开春回来。”杨振华手指点在吕宋,“去南洋转转,让红毛夷知道,咱们的船能跑远海。”
施琅仔细看航线:“五艘船?‘镇海号’刚下水,远洋能行吗?”
“就是要试。”杨振华说,“铁甲舰造出来不是摆着看的。跑一趟远洋,哪儿有问题,回来改。再说,吕宋那边有咱们的同胞,几万华人受西班牙人欺负。咱们去露个脸,给他们撑腰。”
施琅明白了。这不光是训练,是宣示海权,是联络海外华人——总统看得远。
“我带队。”施琅说,“‘镇海号’当旗舰,‘长江一号’到‘四号’护航。水手选最好的,粮食、淡水、弹药带足。”
“还有,”杨振华从抽屉里拿出个小布袋,“这里面是三十两黄金,分装好。到吕宋,找华人领袖陈老伯——他是我福建老家的同乡,在吕宋开商行。把这钱给他,说家乡父老惦记他们。”
施琅接过布袋,沉甸甸的。
舟山军港,备战忙疯了。
五艘船要远航四个月,光粮食就要装两百石。“镇海号”底舱大,除了粮食弹药,还装了三百匹丝绸、五百件瓷器——杨振华交代:“到吕宋,跟华人换些咱们没有的东西。”
陈启明带着小栓子检修蒸汽机。
“远洋不比长江,海上盐汽重,机器容易锈。”陈启明拆开汽缸,涂上厚厚的牛油,“阀门多带一套,活塞环带三套。坏了得能修。”
小栓子现在已是轮机长,手下有二十个徒弟。他挨个检查备用零件,造册登记:“扳手六把,榔头四把,铆钉五百颗……”
炮舱里,栓柱带着炮手们擦炮。二十四门炮,每门炮配弹一百发,***、实心弹各半。
“海上颠簸,炮弹固定好,别滚得到处都是。”栓柱如今是“镇海号”炮术长,说话有模有样了。
最紧张的是林阿福。
“镇海号”是他的心血,第一次出远洋,生怕哪儿出问题。他带着工匠把船体又检查一遍,特别是铁甲接缝处,铆钉一个个敲过。
“林师傅,放心吧。”施琅拍拍他肩膀,“您造的船,沉不了。”
林阿福苦笑:“将军,话不能说满。大海的事,谁说得准?”
1667年八月十六,黄道吉日。
五艘战舰列队出港。“镇海号”打头,四艘“长江”级护航。码头上人山人海
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