海王星,罗斯与利兰特领导的两大智械文明,如同两块沉默的金属基石,盘踞在星球的一侧。而在这颗冰巨行星的另一端,越过八万多公里的冰封荒原与电磁风暴带,便是艾利安文明的栖息之地——同存会七席之一,亦是投票反对地球人回归的四个文明中,最神秘的一员。
穿梭机的引擎在天王星稀薄的大气中发出低沉的嗡鸣,舷窗外是永不停歇的甲烷冰晶风暴,地表覆盖着厚厚的蓝白色冰层,偶尔闪过智械文明留下的能量轨迹,却很快被风雪吞噬。整整六个标准时,飞行了近八万公里,相当于跨越半个星球的距离,穿梭机才终于穿透一道无形的能量屏障,进入艾利安的地界。
驾驶舱内,郁可可指尖划过控制面板上跳动的数据流,眉头微蹙:“既然都加入了同存会同盟,却偏偏把驻地选在星球两端,简直像是在划清楚河汉界。”她调出智械文明的驻地影像,高耸入云的合金塔楼与艾利安这边的荒芜形成鲜明对比,“智械向来独来独往,肯定不会在乎邻居远近,毕竟大家都是逃离楚瘴阳的难民。这么刻意拉开距离,分明是艾利安在刻意回避。”她顿了顿,眼神里满是好奇,“说起来,这个文明连基本的公开资料都没有,真是神秘到骨子里了。”
楚宇航没有接话,目光透过舷窗死死锁定下方。与智械文明那片灯火辉煌、充满科技感的金属丛林不同,艾利安的地界一片死寂的黑暗,厚重的冰层上看不到任何建筑痕迹,甚至连能量波动都微弱到几乎探测不到。他指尖敲击着扶手,自言自语道:“不对劲。”“探测器扫了三遍,连个生命体活动的信号都没有。”他话锋一转,调出光波探测数据,“但刚才那几道扫描我们的光波,能量强度极高,绝对是高级文明的手笔,显然这里有人居住。”
郁可可立刻启动全方位探测仪,屏幕上密密麻麻的数据流滚动不休,她同时瞪大双眼盯着地面,试图从一片雪白中找到蛛丝马迹。几分钟后,她突然指着屏幕上的一处放大影像,兴奋地叫道:“舰长!你看这里!”楚宇航顺着她指的方向看去,只见冰层上分布着一个个不起眼的隆起,像是自然形成的小山丘,但若仔细观察,便能发现其边缘有着极其规整的弧度,“这些‘小山丘’,应该就是他们的建筑!被冰雪覆盖得太好,不仔细看根本发现不了。”
楚宇航顺着她的指引放大画面,
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