56年9月7日，华盛顿，白宫椭圆形办公室。
艾森豪威尔总统将战损报告重重摔在红木办公桌上，纸张散落一地。
170架飞机折损，超过两百名飞行员阵亡或被俘，这个数字让他的手微微颤抖。
“一天，就一天。”
他的声音里满是愤怒。
“美国海军航空兵自太平洋战争以来，从未在一天内遭受如此惨重的损失。”
围坐在办公室里的军政高层无人敢接话。
中情局局长艾伦·杜勒斯首先打破沉默：“总统先生，情报部门严重低估了九黎的防御能力。”
“毛熊的援助规模远超我们预估。”
“他们不仅提供了新装备，还派遣了大量军事顾问。”
“现在说这个有什么用？”国务卿约翰·杜勒斯语气苦涩，“问题是如何向国会和民众解释。”
“媒体已经拿到风声，《纽约时报》的记者在五角大楼外蹲守一天了。”
国防部长查尔斯·威尔逊小心翼翼地提议：“也许，我们可以先宣布暂停大规模空袭，同时加紧外交施压……”
“外交？”艾森豪威尔冷笑，“用那袋洗衣粉继续演戏吗？”
“全世界都知道那是骗局，连英国人和法国人都在私下嘲笑我们。”
他站起身，走到世界地图前，手指重重敲在九黎的位置：“我们犯了两个错误。”
“第一，轻敌，以为可以像对待危地马拉那样轻松解决。”
“第二，我们的战术太过单一，过度依赖海空军力量。”
“但现在，我们还有机会纠正。”
艾森豪威尔转身，眼中重新燃起战略家的光芒。
“空中速胜已无可能，那就打持久战、消耗战。”
“九黎是一个中等规模国家，资源有限，工业基础薄弱。”
“只要多线施压，他们迟早会被拖垮。”
“您的意思是……”
参谋长联席会议主席雷德福问。
“从三个方向的同时进攻。”
总统的手指在地图上勾勒。
“首先是南线。”
“荷属东印度群岛，我们在那里有传统影响力。”
“雅加达当局虽然刚独立，但内部亲美派力量不小。”
“立刻与他们磋商，在苏门答腊或爪哇建立大型空军基地和海军保障基地，从南部威胁九黎腹地。”
“其次，南缅甸残余政权一直想夺回北部地区，我们可以提供装备和训练，帮助他们建立一支十万人的缅甸国民军，从陆路进攻九黎西部边境。”
“最后西线方向，阿三虽然态度摇摆，但尼赫鲁对九黎耿耿于怀。”
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