炕头的油灯跳了两下,昏黄的光揉开石头娘眼尾的倦意,她咳了两声,枯瘦的手攥住素芬的腕子,那力道轻,却攥得素芬心头一紧。
方才的争吵字字钻耳,她早听了七八分,待石头喘着粗气骂够了,才哑着嗓子开了口:“石头,你住嘴。”
石头梗着脖子,胸口还起伏着,指着素芬:“娘,她把您攒了一辈子的私房钱全给了李家!那是您留着应急的,是给您孙娃攒的!”
“钱是身外物,花了便花了。”石头娘拍了拍素芬的手,目光落在她哭花的脸上,鬓边的碎发粘在泪迹上,看着可怜。
女人难,后妈更难,她活了大半辈子,怎会不懂素芬护着亲儿的心思,“素芬是娘的儿媳,也是大根的娘,当娘的见着娃遭难,哪有不豁出去的理?”
“遭难?那是装的!娘您不知道,那李家老婆子拿胭脂混浆糊扮血,把她骗得团团转!大根此刻还在巷口糖铺前蹦跶呢!”石头急得脚边的板凳都晃了晃,眼里的火气半点没消,却碍着娘的面,不敢再冲素芬吼。
石头娘眉峰微蹙,却没再追问真假,只抬眼瞪了石头一眼:“就算是装的,素芬也是真心疼娃。她嫁过来,待我恭敬,待这个家尽心,一碗水端着,娘看在眼里。钱没了,咱再挣,可寒了人心,这家就真散了。”
这话落音,素芬的眼泪再也绷不住,“噗通”一声跪在炕前的青石板上,膝盖磕得生疼,却不及心里的万分之一愧。
她垂着头,鬓边的木簪晃得发颤,何况她还犯了这般错,双手撑着地面,声音哽咽得不成调:“娘,是我糊涂,是我对不住您,对不住石头,对不住这个家。您的私房钱,是您一针一线纳鞋底、缝浆洗攒下的,我竟被猪油蒙了心,就这么全送了出去,我……我不是个合格的儿媳。”
她磕了个头,额头抵着冰凉的石板,“我原是见大根咳得直不起腰,小脸蜡黄,只当他真要没了,慌了神,竟连半点分辨都没有,就把钱给了李家阿妈。如今想来,竟是我蠢,被人骗了,还连累了您和石头,娘,您打我骂我都好,我认。”
石头娘忙撑着身子要坐起来,石头虽气,还是伸手扶了娘一把。
老太太探身去拉素芬,拉了两下没拉动,便叹着气拍了拍她的肩:“起来,地上凉,仔细伤了身子,你肚里还怀着咱石家的娃呢。”
“娘……”素芬哽咽着,抬头时满眼是泪,“我不配……”
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