1932年的春阳,穿透了山沟沟的浓雾。这三年来,素芬日日赶着老黄牛穿梭在山间,曾经握课本的手磨出了厚茧,眼底的光也被日复一日的放牛路磨得黯淡了些。转眼十八,素芬出落得眉目清秀,上门说媒的媒婆快把李家的门槛踏平了。
这天,张媒婆又提着点心上门,一进门就笑得满脸堆肉:“老栓哥,王氏嫂子,我可给你们带好消息了!邻村的王二柱,人勤快,就是家里穷点,但胜在老实本分,素芬嫁过去肯定不受气!”
王氏端着茶水,脸上堆着客套的笑,心里却早已盘算开了,放下茶杯慢悠悠道:“张婶,谢谢你的好意。可二柱家那条件,三间土坯房,连头耕牛都没有,素芬嫁过去不是遭罪吗?”
李老栓蹲在门槛上抽着烟袋,烟圈慢悠悠飘上天,沉声道:“张婶,不是我们挑,素芬是我们李家的丫头,总得找个家境好些的。不然,我们在亲戚面前脸上无光不说,将来两个儿子娶媳妇,彩礼钱还没着落呢。”
张媒婆撇撇嘴,心里暗骂这老两口贪心,嘴上却不敢明说,只能陪着笑:“老栓哥,现在这年头,家境富裕的人家可不好找啊。再说,素芬年纪也不小了,再挑下去……”
“挑!怎么不挑?”王氏打断她的话,语气坚定,“我家素芬模样周正,又勤快能干,凭啥委屈自己?我跟她爹早就商量好了,要么找个县城里开铺子的,要么找个家里有几亩好地的,彩礼少了五十块大洋,免谈!”
这话正好被赶牛回来的素芬听见,她牵着老黄牛站在院门口,脸色苍白。这三年,她听够了父母的盘算,他们从来没问过她想嫁什么样的人,只把她当成给两个哥哥换彩礼的物件。
大哥李建国从屋里出来,听见母亲的话,嘿嘿笑道:“娘说得对!妹要是能嫁个有钱人,我和二弟娶媳妇的彩礼就不用愁了,到时候再盖几间大瓦房,咱李家就彻底翻身了!”
素芬攥紧了牛缰绳,指节泛白,忍不住开口:“爹,娘,我不想为了彩礼嫁人,我想找个……自己喜欢的人。”
“喜欢?”李老栓猛地站起身,烟袋锅子往地上一磕,火气直往上冲,“喜欢能当饭吃吗?我看你是放牛放傻了!女人家嫁个好人家,相夫教子才是正经!”
王氏也跟着数落:“死丫头,别不知好歹!我们这都是为了你好,也是为了这个家!等你嫁个富裕人家,吃香的喝辣的,
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