“四年了……”
朱元璋喃喃自语，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，指节因为用力而微微泛白。
他终于明白，为什么那个孩子在面对他时，眼神里只有对陌生人的防备，而无对父亲的孺慕。
一个八岁的孩子，在丧母之痛中被父亲一脚踢开，在那阴森恐怖的冷宫边上，像野草一样自生自灭了整整一千四百六十个日夜。
别说认不出他这个早已两鬓斑白的父亲，恐怕连“爹”这个字怎么写，那孩子都快忘了吧。
甚至连他自己，若不是今晚那场突如其来的大雨，若不是那碗带着奇异麦香的酒，恐怕早就忘了自己还有这么一个血脉流落在皇宫的角落里。
“父皇？”
朱标看着陷入沉思的老父亲，心中也是五味杂陈。
他试探着问道：“您今晚……为何会突然想起去清修院？那地方偏僻，平时连巡夜的太监都绕着走。”
朱元璋猛地回神，眼神闪烁了一下。
他当然不能说是为了去求证朱允炆告的那些状。
如果让标儿知道，允炆那孩子为了几个太监，特意跑到他面前编排叔叔的坏话，导致他这个爷爷差点去兴师问罪，标儿一定会重重责罚允炆。
标儿这人，仁厚归仁厚，但在教导儿子尊师重道、友爱叔伯这方面，那是眼里揉不得沙子的。
允炆毕竟是未来的皇太孙，不能因为这点小事就坏了名声。
“咳，没什么。”朱元璋端起茶杯掩饰性地喝了一口，故作随意道。
“咱就是晚膳吃多了，想四处溜达溜达消消食。不知不觉就走到那儿了，碰巧遇上那小子在院子里瞎捣鼓，就进去坐了坐。”
朱标低着头，嘴角勾起一抹无奈的笑意。
父皇啊父皇，您这一辈子英明神武，唯独在撒谎这事儿上，实在没什么天赋。
这皇宫大内，哪里不能消食？
偏偏要冒着大雨溜达到几里地外的冷宫去？
但他也是个玲珑剔透的人，既然父皇不想说，那这背后肯定有不想让他知道的隐情——多半又是为了维护那个被惯坏了的长孙朱允炆。
“既是偶遇，那便是缘分。”朱标顺着话茬给了个台阶，不再深究，转而从袖中掏出一份烫金的折子。
“父皇，儿臣此番等候，其实是为了您的万寿节。”
“礼部那边已经拟好了章程，各地藩王也都上了贺表。”
“二弟、三弟、四弟他们，也都请旨要回京祝寿。”
“儿臣想请示一下，诸王在京逗留的时日，以多少为宜？”
“一个月吧。”
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