府门沉重地合拢，将外头街巷的人声车马隔绝开来。
“大哥。”
甄应煦的声音从身后传来。他走到兄长身侧，压低声音道：
“太子殿下今日……似乎对咱们甄家还算满意？”
甄应嘉看着自家三弟给了白眼。
“满意？三弟，你真觉得，太子今日来这一趟，是因为看得起咱们甄家？”
甄应煦一愣：“大哥的意思是……”
“意思？”甄应嘉苦笑一声，伸手搭在甄应煦肩上，力道重得让甄应煦微微皱眉。
“三弟，我告诉你，咱们甄家已经快大厦将倾了。”
“什么？”
甄应煦脸色骤变，下意识四下张望，见左右无人，才急声道。
“大哥何出此言？我甄家如今圣眷正隆，宫里姐姐是太妃，母亲是奉圣夫人，太子今日又亲临拜望，怎么会大厦将倾。
“正是因为这圣眷，才更危险。三弟你只看到了我甄家表面的风光，可曾想过背后的代价？”
他伸手，指向府邸深处:“父亲在世时，四次接驾太上皇南巡。
第一次接驾，父亲为了彰显甄家的忠心与豪富，几乎掏空了府库。
那些珍奇古玩、海外奇珍，流水般送到行宫，只为博太上皇一笑。”
他看向甄应煦，目光如刀：“你可知道，那次之后，咱们甄家原本够三代人花用的家底，就去了一大半？”
甄应煦张了张嘴，却发不出声音。
“后来三次接驾，父亲已经拿不出那么多银子了。
怎么办？
他是江宁织造，管着江南的税银、贡品，手底下过的是国库的钱！”
“大哥！”甄应煦吓得环顾四周，声音都变了调，“这话可不能乱说！我怎么不知道。”
“乱说？你以为我愿意说？你以为这些年我睡得安稳？
我告诉你，后面三次接驾，用的都是这些银子！父亲把账面上做得在漂亮，可亏空就是亏空，一个窟窿在那里，越捅越大！”
“轰隆——”
仿佛一道惊雷在甄应煦脑中炸开。
他踉跄着后退半步，扶着廊柱才站稳，脸色苍白如纸:“大哥你是说……”
“亏空。八年了，我接手家业八年，瞒着所有人，一点一点地补。八年，补进去二百二十七万两白银。”
他伸出一根手指：“三弟可知道还差多少吗？”
甄应煦喉结滚动，艰难地摇头。
“七百四十万两。”
甄应嘉的声音平静得可怕，“这还是保守估计。若真要细算，恐怕八百万两都打不住。”
“八、八百万……”甄应煦只觉得天旋地转，
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