半月时光，弹指即过。
秋意渐浓，京城落叶满街，寒意已透衣襟。
赵文渊一案如巨石投湖，激起千层浪。
在夏恒的鼎力支持与陈曦雷厉风行的手段下，户部清账司半月内连审三百余案，涉案官员七百六十四人，按律定罪。
抄没家产逾千万两，追缴赃款充入国库。
朝堂风气为之一肃。
世家一派虽暗中咬牙，却无人敢明面作对。
赵文渊倒台的前车之鉴太过惨烈，谁都怕成为下一个被抄家灭户的对象。
而陈曦这个年仅十八的安北侯、户部侍郎，虽未正式晋升尚书，却已是实际上的户部掌权人。
赵文渊的旧部或被清洗，或倒戈投诚，剩下的也噤若寒蝉。
每日点卯，陈曦步入户部衙门时，所有官员皆躬身行礼，眼神敬畏。
这一日，太和殿早朝。
陈曦立于文官队列第二位，仅次于新任礼部尚书张诚。
天青侯爵朝服在殿内烛光下泛着淡淡光泽，腰间的蟠龙佩温润生辉。
火德玉贴身悬挂，无形火罩遮掩气息，让他看起来依旧只是个文质彬彬的儒修。
“陛下。”
新任户部左侍郎王明德出列奏事，他是寒门出身，陈曦一手提拔：
“赵文渊一案已基本审结，涉案官员皆已定罪，赃款追缴完毕。
户部积弊初步理清，各地赋税账册已重新造册归档。”
夏恒端坐御座，微微颔首：
“陈爱卿办事得力，王侍郎辅佐有功。户部能有今日气象，你二人当记首功。”
“臣等不敢居功。”
陈曦与王明德同时躬身，殿中一片和谐。
寒门官员面带喜色，世家一派神色复杂却不敢多言。
一切似乎都在向好的方向发展。
然而！
“陛下！臣有紧急奏报！”
殿外忽然传来急促的脚步声，一名风尘仆仆的驿丞闯入殿中，扑通跪地，双手高举一封火漆密信！
“江南八百里加急！”
四字出口，殿内气氛骤然一凝！
夏恒眉头微皱：“呈上来。”
王德顺快步下阶接过密信，检查火漆完好后，拆开呈上。
夏恒展开信纸，目光扫过。
越看，脸色越沉。
殿中落针可闻，所有人都屏住呼吸，看着皇帝那张逐渐阴沉的脸。
良久，夏恒缓缓放下信纸，抬眼看向殿中百官，声音冰寒：
“江南三洲，已连续三月未上缴赋税。”
“哗！”
殿内哗然！
“什么？”
“三个月未缴税？”
“江南赋税占国库八成！这……这岂不是要断了大乾命脉！”
惊呼声此起彼伏。
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