黎明前最黑的那段时间,城里的声音反而清晰起来。
风刮过城墙垛口的呜咽,远处平原上持续的低频轰鸣,还有……内城棚区深处,压抑的咳嗽声。是鬼头那两个生病的手下,咳嗽声一阵紧过一阵,在寂静里像破风箱在拉。
志保靠在棚子外的墙壁上,闭着眼,但没睡。她在听那咳嗽声——干涩,深,带痰音。不像普通感冒,更像……肺部感染。她想起白天检查时看到的皮疹,还有那两人眼底不正常的血丝。
“志保姐姐。”小夜的声音很轻,从旁边传来。
志保睁开眼。小夜抱着膝盖坐在她旁边,眼睛在黑暗里亮亮的。“你也没睡?”
“睡不着。”小夜说,“城里……好奇怪。”
“哪里奇怪?”
小夜想了想,摇摇头:“说不上来。就是……感觉有人在看我们。一直看。”
志保没说话。她也感觉到了。从进城开始,那些视线——鬼头和他的人,总是有意无意地扫过他们,尤其是小夜和园子所在的棚子。不是好奇,是评估,像屠夫在看待宰的牲口。
天快亮时,咳嗽声停了。
不是好了,是停了。那种突然的、彻底的安静,反而更让人不安。
志保站起来,走向鬼头他们住的屋子。门虚掩着,她推门进去。
屋里只有一个人——黑崎,那个白天被平次用砖头砸了手腕的男人。他坐在角落,擦着一把匕首,看到志保进来,眼神阴了阴。
“那两个人呢?”志保问。
“死了。”黑崎说,声音很平,“后半夜没的。抬出去了。”
“抬去哪了?”
“关你屁事。”黑崎站起来,“你不是医生吗?连两个感冒的都治不好。”
志保看着他。黑崎的眼睛里有血丝,脸色也不太好,呼吸有点重。“你也咳嗽了?”
黑崎一愣,随即瞪眼:“你咒我?”
“症状一样的话,可能是传染病。”志保说,“需要隔离,不然——”
“少他妈吓唬人。”黑崎打断她,但眼神闪了一下,“出去。”
志保没再说什么,转身离开。走到门口时,她听见身后黑崎压抑的、短促的咳嗽声。
天亮了,但天色是阴沉的灰白,云层压得很低。
城墙上的守夜换班。新一这边的人上去,鬼头的人下来。交接时,鬼头的一个手下——叫阿翔的年轻男人——悄悄拉住新一。
“小心点。”阿翔声音压得很低,眼睛瞟着内城方向,“鬼头老大…
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