清晨的州府，被一股不同寻常的肃穆气氛笼罩。
往日喧嚣的市井声似乎都压低了几分，空气中弥漫着紧张和期待。
州衙方向，三步一岗，五步一哨，披甲执锐的兵卒神情冷肃，目光如电地扫视着每一个经过的人。
那是钦差卫队，带着京城禁军的肃杀之气。
“三合院”里，操练的呼喝声也停了。林烽下令，今日“三合货运行”暂停大半日，只留必要人手维持码头基本运转，其余兄弟轮班休息，但不得离开“泥洼地”西头，更不准去州衙附近凑热闹。他自己则换上了一身半旧但浆洗得干净的靛蓝长衫，头发用木簪规整束起，看起来像个本分的年轻商人，带着侯七，来到了靠近州衙的一条僻静后街。
这里有一家不起眼的小茶馆，二楼临街的雅间窗户，正好能远远望见州衙侧门的一角。林烽要了壶粗茶，两碟点心，和侯七相对而坐，看似闲谈，目光却不时扫向窗外。
“林爷，咱们就在这儿干看着？”侯七有些不解，压低声音，“钦差大人今日升堂，听说要传召州府上下所有有头脸的官吏、士绅、还有咱们这些……嗯，‘体面’的商户代表。咱们‘三合’现在也算西头一号，就不去露个脸？”
“露脸？”林烽喝了口茶，目光沉静。
“现在去露脸，是嫌靶子不够大？冯振是什么人？铁面钦差，代天巡狩。他刚到，对青州一无所知，第一个要看的，就是谁是刺头，谁蹦得高。周文渊、齐王，还有那些依附他们的，现在肯定都削尖了脑袋想往冯振跟前凑，表忠心，递状子，打小报告。咱们现在凑上去，算什么？自投罗网，还是给人当枪使？”
侯七恍然大悟，挠挠头：“还是林爷想得周全。那咱们……”
“看。”林烽示意他看窗外。
只见州衙侧门处，车马络绎不绝。有装饰华贵、挂着各家徽记的马车，也有青衣小轿，更多的是徒步而来的各色官吏、士绅。人人衣着光鲜，神情却各异，有矜持的，有谄媚的，有故作镇定的，也有眼神闪烁、心怀鬼胎的。
“看那个，穿紫袍、留山羊胡的，是州府通判刘大人，周文渊的铁杆。”侯七低声指点，“旁边那个胖得像球的，是漕运衙门的李主事，跟漕帮穿一条裤子。”
林烽默默看着，将那些人的面孔、举止、与谁交谈、神色如何，一一记在心里。这些都是青州台面上的人物，也是接下来可能成为对手或棋子的人。
就
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