天刚蒙蒙亮，“泥洼地”湿冷的空气里就飘起了流言，像瘟疫一样，钻过每一个窝棚的缝隙，黏在每一个早起谋生的人的耳朵边。
“听说了吗？黑石滩那批被劫的粮，是林三爷做的局！”
“嘘！你不要命了？敢说这个？”
“真的！有人亲眼看见，劫船的水匪用的弩箭，跟林三爷手下用的一模一样！”
“我还听说，齐王府死掉的那个钱管事，就是发现了林三爷的秘密，才被灭口的！”
“这……这可是杀头抄家的大罪啊！咱们离他远点……”
流言越来越离奇，越来越恶毒。等侯七急匆匆冲进“三合院”时，林烽正站在院中，看着几个新招的伙计在“浪里蛟”陈大的指挥下，将一块崭新的、写着“三合货运行”的杉木招牌挂上院门。
“林爷！不好了！”侯七跑得上气不接下气，脸都白了，“外面……外面传疯了！说黑石滩的匪是您派的，说您杀了齐王府的人，还……还说您要造反！”
刘三刀也阴沉着脸从屋里走出来，独眼里寒光闪烁：“林爷，我刚去码头转了一圈，好些商户看咱们兄弟的眼神都不对了，交‘平安钱’也推三阻四。漕帮那边，黄三的人又在码头边上转悠，看热闹。”
林烽脸上没什么表情，只是伸手，轻轻拂去招牌上沾着的一点灰尘，动作慢条斯理。
“慌什么。”他声音平静，听不出丝毫怒意，“不过是些上不得台面的下作手段。张彪急了，开始咬人了。”
“林爷，这肯定是张彪那老狗搞的鬼！”侯七急道，“咱们得赶紧想个法子，不然名声臭了，货运行还没开张就得黄！”
“法子？”林烽转过身，看向侯七和刘三刀，嘴角竟勾起一丝冰冷的弧度，“他散他的谣言，咱们干咱们的事。货运行，照常开张。不但要开，还要开得热闹。”
他招招手，让两人靠近，低声吩咐了几句。
侯七听着，眼睛先是一亮，随即又有些担忧：“林爷，这……能行吗？那可是齐王府……”
“齐王府现在自身难保，死了个管事，正急着撇清关系，哪有功夫来管这些捕风捉影的谣言？”林烽语气笃定，“按我说的去做。刘哥，你带赵虎、钱豹，去办另一件事……”
巳时三刻，“三合货运行”门口，出乎意料地热闹。没有敲锣打鼓，但门口停着几辆刷洗干净的骡车，车上插着小小的“三合”旗。陈大陈二带着几个精干伙计，穿着统一的灰色短褂，腰板
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